শঙ্কা দূর করে আশার পথে দক্ষিণ আফ্রিকা

মধ্যাহ্ন বিরতির পর প্রথম ওভারে একটা করে পরীক্ষা গেছে দুজনের ওপর দিয়েই। প্যাট কামিন্সের বলে সে পরীক্ষায় উতরে যাওয়ার পর আর ফিরে তাকাতে হয়নি এবি ডিভিলিয়ার্স আর হাশিম আমলাকে। দুজনে জুটি বেঁধে দক্ষিণ আফ্রিকাকে নিয়ে গেছেন অনেক দূর। জোহানেসবার্গ টেস্টের তৃতীয় দিনের বিকেলে তাই স্বপ্নটা অনেক বড় হয়েছে স্বাগতিকদের। ক্ষণে ক্ষণে রং বদলানো এ ম্যাচে একসময় হারের চোখরাঙানি ছিল যাদের সামনে, এখন তারা ভাবত

পারছে জয়ের কথাও। চা বিরতির কিছুক্ষণ পর আলোর স্বল্পতায় খেলা বন্ধ হয়ে যাওয়ার সময় দ্বিতীয় ইনিংসে তাদের স্কোর ছিল ৩ উইকেটে ২২৯। প্রথম ইনিংসে ৩০ রানের ঘাটতি পুষিয়েও তারা ততক্ষণে ১৯৯ রানে এগিয়ে। হাতে রয়েছে ৭ উইকেট এবং পুরো দুটি দিন! আমলা তখন ৮৯ রানে অপরাজিত, সঙ্গী ডি ভিলিয়ার্সের স্কোর ৭০। চতুর্থ উইকেটে ১৩৯ রানের হার না মানা জুটি গড়েছেন তাঁরা দুজন।

অথচ দিনের শুরুটা কিন্তু মোটেই আশাপ্রদ ছিল না। এ ম্যাচেই অভিষিক্ত তরুণ পেসার প্যাট কামিন্স রীতিমতো সন্ত্রস্ত করে তুলেছিলেন তাঁদের। সকালের প্রথম সেশনেই জ্যাক রুডলফ আর জ্যাক ক্যালিসের উইকেট দুটি তুলে নিয়েছেন তিনি, লাঞ্চের পর সম্ভাবনা জাগিয়েছিলেন আমলা আর ডিভিলিয়ার্সকেও ফেরানোর। রুডলফ (২৪) যদিও অবিবেচকের মতো হুক করতে গিয়ে আকাশে বল তুলে দিয়ে ফিরেছেন, ক্যালিসকে কিন্তু রীতিমতো নাকানি-চুবানিই খাইয়েছেন তরুণ এ পেসার। শেষ পর্যন্ত স্লিপে অধিনায়ক ক্লার্কের হাতে ক্যাচ দিয়ে শেষ হয় টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকার সফলতম ব্যাটসম্যানের ইনিংসটা। অন্যপ্রান্ত থেকে নাথান লিওন গ্রায়েম স্মিথকে (৩৬) ফিরিয়ে দিলে ৯০ রানেই তিন উইকেট হারায় স্বাগতিকরা। তখন লিড মাত্র ৬০ রানের। ওই অবস্থায় জুটি বেঁধে আমলা আর ডিভিলিয়ার্সও বিপদে পড়েছিলেন। লাঞ্চের পর প্রথম ওভারেই ডিভিলিয়ার্স বেঁচে যান কঠিন এক ফিরতি ক্যাচ কামিন্স অল্পের জন্য ধরে রাখতে না পারায়। এক বল পরেই এলবিডাবি্লউর এক জোরালো আবেদন থেকে রক্ষা পান আমলা, এমনকি রিভিউ নিয়েও লাভ হয়নি অস্ট্রেলীয়দের। এরপর অবশ্য শুধুই আমলা আর ডিভিলিয়ার্সের দিন। ১৯৬ বলের ধৈর্যশীল ইনিংসে ১৩টি বাউন্ডারি মেরেছেন আমলা, আর ডিভিলিয়ার্সের ১২২ বলের ইনিংসটা সাজানো ১০টি বাউন্ডারি আর একটি ছক্কায়। ক্রিকইনফো

সংক্ষিপ্ত স্কোর : দক্ষিণ আফ্রিকা ২৬৬ ও ২২৯/৩ (স্মিথ ৩৬, রুডলফ ২৪, ক্যালিস ২, আমলা ৮৯*, ডিভিলিয়ার্স ৭০*; কামিন্স ২/৪৬, লিওন ১/৪১)

অস্ট্রেলিয়া প্রথম ইনিংস ২৯৬।