পোখরা কাপ জিতল শেখ জামাল

কোয়ার্টার ফাইনালে নড়বড়ে শুরু করলেও সেমিফাইনালে তাদের খেলায় গতি ফেরে। সেই গতিতেই কাল শেখ জামাল ধানমণ্ডি ক্লাব ১-০ গোলে নেপাল আর্মিকে হারিয়ে জিতে নিয়েছে পোখরা কাপ। ফিরিয়ে এনেছে ১১ বছর আগের সেই গৌরবোজ্জ্বল মুহূর্তকে। সেবার তারা ধানমণ্ডি ক্লাবের নামে নেপাল জয় করেছিল বুদ্ধ সুব্বা গোল্ডকাপ শিরোপা দিয়ে।

ক্লাবটি নতুন নামে ১১ বছর পর পোখরায় বিজয় নিশান উড়িয়েছে কাল। শুরু থেকে ম্যাচে আধিপত্য বিস্তার করেও গোলখরায় ভুগছিল তারা। নির্ধারিত সময়ে ম্যাচটি গোলশূন্য ড্র হওয়ার পর ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে এবং ১০৫ মিনিটে সবুজের বানিয়ে দেওয়া বলটি নাইজেরিয়ান ইয়োকো নেপাল আর্মির জালে পেঁৗছে দিলে বাংলাদেশ লিগ চ্যাম্পিয়নদের মুকুটে যোগ হয় নতুন পালক।

শুধু ইয়োকো নয়, কালকের ফাইনালে আরো পাঁচ বিদেশি খেলেছে শেখ জামালের জার্সি গায়ে। গতবারের তারকাখচিত দলটি ভেঙে যাওয়ায় এবার তাদের 'লোকাল কালেকশন' তেমন ভালো নয়। তাই সাতজন বিদেশি নিয়ে তারা নেপাল রওনা হয়েছিল। আর সে কারণে ফাইনালে ফেভারিট ছিল তারা। শুরু থেকেই তাদের দুই ফরোয়ার্ড কেস্টার ও ফেমির চাপের মুখে পড়ে নেপাল আর্মির ডিফেন্স। কিন্তু আক্রমণে ভাসিয়ে দিয়েও তারা গোলের মুখ দেখেননি। সবচেয়ে ভালো সুযোগটা পেয়েছিল তারা ৬২ মিনিটে, কিন্তু অবিশ্বাস্যভাবে গোল বাঁচিয়ে দেন আর্মির গোলরক্ষক গঙ্গা রাম। ৫০ মিনিটে উল্টো গোল খেয়ে যাওয়ারই অবস্থা হয়েছিল। ম্যান অব দ্য টুর্নামেন্ট চুন বাহাদুরের এক ফ্রি-কিকে কেঁপে উঠেছিল শেখ জামালের ডিফেন্স। ম্যাচের বাকিটা শুধু বাংলাদেশের দলের আধিপত্যের গল্প, সেই গল্প পূর্ণতা পায় অতিরিক্ত সময়ে ইয়োকোর গোলে। সুবাদে পোখরা কাপ শিরোপা এবং আড়াই লাখ রুপি প্রাইজমানিও ধানমণ্ডির ক্লাবটির।

টুর্নামেন্টে শেখ জামাল খেলে সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে। সেই ম্যাচ টাইব্রেকার উতরানোর পর সেমিফাইনালে পোখরা একাদশকে ৩-০ গোলে হারায় তারা।