মেসি হবো বলে...-বর্ণবাদের কাঠগড়ায় ব্লাটার

বিশ্বকাপ বলুন আর অন্য যে কোনো ফুটবল ম্যাচ বলুন, খেলা শুরুর আগে ফিফার পতাকা এবং দু'দল কিংবা দেশের পতাকার সঙ্গে আরও একটি সম্প্রীতির পতাকা মাঠে বয়ে আনা হয়। সম্প্রীতির সে পতাকায় লেখা থাকে, 'সে নো টু রেসিজম (বর্ণবাদকে না বলুন)।' বর্ণবাদ কিংবা বৈষম্যমূলক আচরণের পক্ষপাতী নন ফিফা প্রেসিডেন্ট সেফ ব্লাটারও। তিনি নিজেকে অ্যান্টি রেসিস্ট (বর্ণবাদবিরোধী) দাবি করে থাকেন; কিন্তু সেই সেফ ব্লাটারকেই কি-না এবার বর্ণবাদের

দায়ে কাঠগড়ায় দাঁড় করিয়ে দিল ব্রিটিশ মিডিয়া। ব্লাটারের অপরাধ, বর্ণবাদীদের হয়ে কথা বলেছেন তিনি। বলেছেন, 'ফুটবলে কোনো বর্ণবাদ নেই। হয়তো বর্ণবাদ ধরনের কোনো শব্দ ব্যবহার করা হয় কিংবা এ ধরনের ইঙ্গিত করা হয়। তবুও মাঠে কোনো ফুটবলার যদি বর্ণবাদের শিকার হন, তাহলে সে ফুটবলারের উচিত বর্ণবাদী ফুটবলারকে বলা, এটা খেলা এবং তার সঙ্গে করমর্দন করে মিটমাট করে ফেলা।' সিএনএনের সঙ্গে সাক্ষাৎকার দিতে গিয়ে এসব মন্তব্য করেন ব্লাটার।
সেফ ব্লাটার এমন একসময়ে এ মন্তব্য করলেন, যখন ইংলিশ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এফএ) এবং পুলিশ ইংলিশ অধিনায়ক জন টেরি কতৃক কিউপিআর ডিফেন্ডার অ্যান্টন ফার্দিনান্ড এবং লিভারপুলের উরুগুইয়ান স্ট্রাইকার কর্তৃক ম্যানইউর প্যাট্টিক এভরা বর্ণবাদের শিকার হওয়ার তদন্ত করছিল। সেফ ব্লাটার বলেন, 'এসব ঘটনায় এমন তদন্ত হওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই। কারণ, ফুটবলে কোনো বর্ণবাদ নেই।' ব্লাটারের এমন মন্তবে ক্ষেপেছে ব্রিটিশ মিডিয়া এবং বর্ণবাদবিরোধীরা। সানের সম্পাদকীয়ও লেখা হয়েছে ব্লাটারের এমন মন্তব্যকে পুঁজি করে। তারা দাাবি জানায়, এখনই সময় ব্লাটারের পদত্যাগের। তারা লিখেছে, দীর্ঘ সময় ধরে ব্লাটার ফুটবল খেলাটার ক্ষতি করে আসছেন। এখন আমরা জানলাম, তার কাছে বর্ণবাদ বড় কোনো ব্যাপার নয়।' দ্য ডেইলি টেলিগ্রাফ পত্রিকায় হ্যানরি উইন্টার লিখেছেন, 'এমন মন্তব্যের জন্য যে কোনো রাজনীতিবীদকে তার অবস্থান থেকে পদত্যাগ করতে হতো; কিন্তু সেফ ব্লাটার এখনও বহাল তবিয়তে আছেন। যে কারণে ফুটবলও ক্ষতির সম্মুখীন হচ্ছে।' ব্লাটারের এমন মন্তব্যে ক্ষেপেছে অ্যান্টন ফার্দিনান্ডের বড় ভাই রিও ফার্দিনান্ডও। তিনি বলেন, 'ব্লাটারের মন্তব্য পড়ার পর কীভাবে আমি বলব যে, তিনি বর্ণবাদী নন? কীভাবে বলব যে, ফুটবলে কোনো বর্ণবাদ নেই? তার বক্তব্যে চরম হতাশ হয়েছি আমি।'
সমালোচনার শিকার হতে দেখে ব্লাটার আবারও টুইটারে লিখেছেন, 'আমার মন্তব্য নিয়ে ভুল বোঝাবুঝি সৃষ্টি হয়েছে। আমি বর্ণবাদকে উৎসাহ দেওয়ার জন্য এ মন্তব্য করিনি; বরং খেলার মধ্যে সম্প্রীতির বন্ধন তৈরির জন্য করেছি।'