ভারতের ৪৪ শতাংশ মানুষ শৌচাগার ব্যবহার করে না, বাংলাদেশের ৯৯ শতাংশ করে

বিশ্বব্যাপী ৯৪ কোটি ৬০ লাখ মানুষ এখনও প্রকৃতির ডাকে সাড়া দেয়ার বেলায় শৌচাগার ব্যবহার করে না। এর মধ্যে কেবলমাত্র ভারতেই মোট জনসংখ্যার ৪৪ শতাংশ অর্থাৎ প্রায় ৫৫ কোটি মানুষ খোলা স্থানে মলত্যাগ করে। তবে জনসংখ্যার অনুপাতের দিক দিয়ে আফ্রিকার দেশ ইরিত্রিয়া রয়েছে তালিকার শীর্ষে। দেশটির ৭৭ শতাংশ মানুষই খোলা জায়গায় মলত্যাগ করেন। অপরদিকে বাংলাদেশ এ ক্ষেত্রে রয়েছে বেশ ভালো অবস্থানে। বাংলাদেশের ৯৯ শতাংশ মানুষই শৌচাগার ব্যবহার করে। সার্কভুক্ত অন্যান্য দেশের মধ্যে পাকিস্তান ও আফগানিস্তানের ১৩ শতাংশ, নেপালের ৩২ শতাংশ, ভুটানের ২ শতাংশ ও শ্রীলঙ্কার ০ শতাংশ মানুষ খোলা স্থানে মলত্যাগ করে। জাতিসংঘের সহযোগী দু’ সংস্থা ইউনিসেফ ও বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার গবেষণাকে উদ্ধৃত করে এ খবর দিয়েছে দ্য গার্ডিয়ান। প্রসঙ্গত, খোলা স্থানে মলত্যাগের ফলে দূষণ ছড়াতে পারে পানিতে। ছড়িয়ে পড়তে পারে কলেরা, ডায়রিয়া, আমাশয়, হেপাটাইটিস এ ও টাইফয়েডের মতো পানিবাহিত রোগ। খোলা স্থানে মলত্যাগকারী মানুষের সংখ্যা কমাতে বেশ কিছু পদক্ষেপ নেয়া হয়েছে। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা ও ইউনিসেফের যৌথ পর্যবেক্ষন প্রকল্প থেকে এবার নতুন তথ্য এসেছে। সেখানে দেখা যাচ্ছে, কিছু কিছু অঞ্চলে অবস্থার উন্নতি ঘটেছে। ইরিত্রিয়ার প্রতিবেশী দেশ ইথিওপিয়া ১৯৯০-২০১৫ সময়সীমার মধ্যে খোলা স্থানে মলত্যাগের হার ৯২ শতাংশ থেকে ২৯ শতাংশে নামিয়ে এনেছে।