মিঠুনরা মাঠে নামছেন সোনার আশাতেই

এসএ গেমসে এবার যে চারটি খেলা যোগ হয়েছে এর মধ্যে অনূর্ধ্ব-২১ টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট একটি। এই খেলার অভিষেককে স্মরণীয় করে রাখতে চান মোহাম্মদ মিঠুনরা। মাঠে নামার আগে কাল শেষ প্রহরের অনুশীলন শেষে বাংলাদেশ অধিনায়ক বললেন, ‘আমরা খুব ভাগ্যবান। এসএ গেমসে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের অভিষেকে খেলার সুযোগ পেয়েছি। সোনা জিতে উপলক্ষটাকে স্মরণীয় করে রাখতে চাই।’
ভারত আসেনি। অনেকেই ভাবছেন, এতে বাংলাদেশের সোনা জয়ের সম্ভাবনাটা আরও উজ্জ্বল হয়েছে। তবে বাংলাদেশ অধিনায়ক খুশি অন্য কারণে। মাত্রই অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ খেলে আসা সাব্বির রহমান ও আনামুলকে দলে পেয়েছেন তিনি। কাল রাতেই নিউজিল্যান্ড থেকে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের সঙ্গে ঢাকা ফিরেছেন এ দুজন। আজ তাই নেপালের বিপক্ষে বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচে খেলতে পারছেন না তাঁরা। রাজশাহী শহীদ কামারুজ্জামান বিভাগীয় স্টেডিয়ামে বেলা ১টায় শুরু হতে যাওয়া ম্যাচটিতে আজ তাঁদের পাওয়া যাবে শুধুই দর্শক হিসেবে।
তবে নেপালের বিপক্ষে এঁদের ছাড়াই ভালো খেলার প্রত্যয় মিঠুনের ‘আমরা নেপালকে হালকা করে দেখছি না। টি-টোয়েন্টি ম্যাচে যেকোনো দলই সেরা হয়ে উঠতে পারে। আমরা প্রতিটি ম্যাচই সিরিয়াসলি খেলব। প্রতিটি ম্যাচ জয়ের আত্মবিশ্বাসও আছে আমাদের।’ কোচ সারওয়ার ইমরানের কণ্ঠেও প্রতিধ্বনিত অধিনায়কের প্রত্যয়, ‘আমরা সোনা জিতে এই গেমসে ক্রিকেটের অভিষেকটা স্মরণীয় করতে চাই। তবে এর জন্য খেলোয়াড়দের সেরা পারফরম্যান্স করতে হবে।’
বাংলাদেশ সোনার জন্য খেললেও বাংলাদেশের আজকের প্রতিপক্ষ নেপালের লক্ষ্য যেকোনো একটি পদক। ‘পদক জয়ের জন্য এসেছি। দলটিও গোছানো। যেকোনো একটা পদক জয়ের আশা আমাদের আছে’—একই সঙ্গে কোচ অরুণ আরিয়াল আজকের ম্যাচে লড়াইয়েরও প্রতিশ্রুতি দিলেন, ‘আমরা জানি বাংলাদেশ শক্তিশালী দল। তবে আমার বিশ্বাস, আমরা ভালোই লড়াই করতে পারব।’
বাংলাদেশে আসার আগে দেশে প্রায় দুই মাস নিবিড় অনুশীলন করে এসেছে নেপাল। এটাই বেশি ভরসা দিচ্ছে নেপাল কোচকে। তাঁর একটাই অভিযোগ, বাংলাদেশে আসার পর পর্যাপ্ত বিশ্রাম নিতে পারেনি দল। বিশ্রামের সময় পায়নি শ্রীলঙ্কা দলও। তা বলে অনুশীলনে ছেদ পড়েনি তাদের। কাল ঢাকা থেকে আসার পরপরই রাজশাহী বিভাগীয় স্টেডিয়ামে অনুশীলন করেছে তারা।