ভারতের গায়ে ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ের জ্বালা

জনসংখ্যায় পৃথিবীর দ্বিতীয় বৃহত্তম দেশ। কিন্তু বিশ্ব ফুটবল মানচিত্রে ভারতের অবস্থান তলানির দিকে। পেছাতে পেছাতে সর্বশেষ প্রকাশিত ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে ভারত বাংলাদেশের (১৪৫তম) চেয়েও ১৫ ধাপ পেছনে পড়ে গেছে, র‌্যাঙ্কিং ১৬০তম! বিরল ঘটনা।
এটি বাংলাদেশের জন্য গর্বের, ভারতের জন্য ততটাই লজ্জার। তাই নড়েচড়ে বসতে শুরু করেছে সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন (এআইএফএফ)। সর্বশেষ প্রকাশিত র‌্যাঙ্কিংয়ে যাদের ২২ ধাপ অবনমন, সেই ভারতের ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি প্রফুল প্যাটেল তিন বছরের মধ্যে ভারতকে এক শর মধ্যে তুলে আনতে চান।
‘আমাদের লক্ষ্য তিন বছরের মধ্যে শীর্ষ ১০০-তে জায়গা করে নেওয়া। আমরা ক্রমেই পিছিয়ে যাচ্ছি। এই হতাশাজনক অবস্থান থেকে সরে আসতে আমাদের তৃণমূল পর্যায় থেকে উন্নতি প্রয়োজন। সামগ্রিকভাবে পেশাদারি মনোভাব তৈরি হলেই কেবল এটা সম্ভব’—বলেছেন প্যাটেল।