ফুটবলার যখন দেশের প্রেসিডেন্ট

আফ্রিকার দেশ লাইবেরিয়ায় নতুন এক প্রেসিডেন্ট আজ থেকে দায়িত্বভার গ্রহণ করছেন। কিন্তু তিনি কোনো পেশাদার রাজনীতিক নন। তিনি আন্তর্জাতিক ফুটবল লেজেন্ড জর্জ উইয়া। চেলসি এবং ম্যানচেষ্টার সিটি ফুটবল ক্লাবের পক্ষে তিনি দীর্ঘদিন খেলেছেন। তিনিই একমাত্র আফ্রিকান ফুটবলার ব্যালঁ ড'অর পুরস্কার জিতেছেন। বিবিসির সংবাদদাতা খবর দিচ্ছেন, মনরোভিয়ার যে স্টেডিয়ামে উইয়ার শপথ গ্রহণ করবেন, সেখানে রাত থেকেই মানুষ জড়ো হতে শুরু করেছেন। সেলেব্রিটি ফুটবলাররা এসে যোগ দিয়েছেন এই অনুষ্ঠানে।

চেলসির দিদিয়ে ড্রগবা, ক্যামেরুনের স্যামুয়েল এটো এবং নাইজেরিয়া থেকে সানডে ওলিসে ও টারিবো ওয়েস্ট - সবাই এসেছেন। লিওনেল মেসিও এখন মনরোভিয়ায় আছেন, এরকম একটা গুজবও শোনা গিয়েছিল। কিন্তু যতই জনপ্রিয় হোন না কেন জর্জ উইয়ার সামনে রয়েছে বিরাট চ্যালেঞ্জ। লাইবেরিয়ায় ১৯৯০-এর দশকে গৃহযুদ্ধের জের এখনো কাটেনি। অর্থনীতি পর্যুদস্ত। বেকারত্বের হার অনেক উঁচু। ইবোলা ভাইরাসের প্রাদুর্ভাবের ফলে বিদেশি পর্যটকরা কিংবা ব্যবসায়ীরা লাইবেরিয়ায় যেতে নারাজ। কিন্তু তার পরও জর্জ উইয়ার প্রতি আস্থা রেখে লাইবেরিয়ানরা তাকিয়ে আছেন এক নতুন ভবিষ্যতের দিকে।