ক্রিকেটে সোনার স্বপ্ন

রিকেটে চ্যাম্পিয়ন হয়, সিরিজ জেতে—কিন্তু সোনা জেতার ক্রিকেট! এমন ক্রিকেট কে খেলেছে কবে? মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে এসএ গেমস টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের দিবারাত্রির ফাইনালে আজ সেই ক্রিকেটেই মুখোমুখি বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২১ ও শ্রীলঙ্কা অনূর্ধ্ব-২১ দল।
সোনা জেতার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২১ অধিনায়ক মোহাম্মদ মিঠুন, ‘টিম স্পিরিটই আমাদের মূল শক্তি। আমাদের দল শ্রীলঙ্কার দলটার চেয়ে অনেক ভালো।’ তাই যদি হবে, লিগ পর্বের ম্যাচে কেন হারল স্বাগতিক দল? কোচ সারওয়ার ইমরানের ব্যাখ্যা, ‘সেদিন ৬টা ওভারেই আমরা হেরে গেছি। প্রথম ৩ ওভার আর শেষ ৩ ওভার...নইলে ওই ম্যাচে শ্রীলঙ্কার চেয়ে ভালো ক্রিকেট খেলেছি আমরা।’ অধিনায়কের মতো কোচও মনে করেন, ‘ফাইনালে আমরাই ফেবারিট। ব্যাটিংয়ে টপ-অর্ডার ক্লিক না করলেও আমাদের স্পিন বোলিং আর ফিল্ডিং খুবই ভালো।’
এর সঙ্গে আজ যদি ব্যাটিংটাও জ্বলে ওঠে, মোহাম্মদ মিঠুন তো মনে করেন, বাংলাদেশের সোনা পাওয়া তাহলে কেউই ঠেকাতে পারবে না, ‘ব্যাটিংয়ে এখনো প্রমাণের বাকি আছে। টপ-অর্ডার ভালো খেলছে না। এই জায়গাটা ঠিক হয়ে গেলে শ্রীলঙ্কা আমাদের সামনে দাঁড়াতেই পারবে না।’ আর সেটা প্রমাণে ব্যাটসম্যানদের জন্য কোচ সারওয়ার ইমরানের মূল মন্ত্র, ‘প্রথম ৬ ওভারের সুবিধা নিতে হবে। এই সময়ে অন্তত ৬০ রান করতে পারলেই ২০ ওভারে ১৫০ রান সম্ভব, ১৬০ হলে তো আরও ভালো।’
বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২১ দলে আছেন অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ খেলে আসা দুই ক্রিকেটার আনামুল হক ও সাব্বির রহমান। দলে আর যাঁরা আছেন, একাডেমির হয়ে বা বয়সভিত্তিক পর্যায়ে দেশের প্রতিনিধিত্ব করেছেন তাঁদের অনেকেই। এসএ গেমস ক্রিকেট তার পরও একটু অন্যরকম অনুভূতি দিচ্ছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২১ দলকে। অন্যতম কারণ, গেমসে এবারই ঢুকেছে ক্রিকেট। প্রথম সোনা জয়ের আকাঙ্ক্ষা তাই তীব্র! ‘সবার মধ্যে একটা জিনিসই কাজ করছে—দেশের মাটিতে প্রথম ক্রিকেটের সোনা জিততে হবে। সেটার আনন্দই হবে অন্যরকম’—অধিনায়ক মোহাম্মদ মিঠুনের কথার প্রতিধ্বনি কোচের কণ্ঠেও, ‘এসএ গেমসের ক্রিকেটে দেশাত্মবোধ একটু বেশিই কাজ করছে এখানে খেলোয়াড়দের মধ্যে। কোনো ইভেন্টে বাংলাদেশ ভালো করলে তারা অনুপ্রাণিত হচ্ছে।’
অথচ গেমস শুরুর আগে এই ক্রিকেটকে আলাদা চোখে দেখেননি মিঠুনরাও! তাঁদের মনে হয়েছে, ক্রিকেট তো ক্রিকেটই। সেটা এসএ গেমসের হলেই কী আর অন্য কোনো টুর্নামেন্টের! অধিনায়ক জানালেন, গেমসের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানটাই ওলটপালট করে দিয়েছে তাদের সেই মনোজগতে।
ব্রোঞ্জের লড়াইয়ে পাকিস্তান-নেপাল: আজ বিকেল সাড়ে ৫টায় ফাইনাল শুরুর আগে দুুপুর ১টায় শুরু হবে পাকিস্তান-নেপাল তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচ। কাল মালদ্বীপকে (১৬.৪ ওভারে ৫৫ রান) ১০ উইকেটে হারিয়ে এ ম্যাচে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে নেপাল (৭ ওভারে ৫৮ রান)। আজ দুটো ম্যাচেই সাধারণ গ্যালারি ও স্পেশাল এনক্লোজার উন্মুক্ত থাকবে দর্শকদের জন্য।