উত্তর আয়ারল্যান্ডে দাঙ্গা থামাতে গিয়ে ২৯ পুলিশ আহত

উত্তর আয়ারল্যান্ডের রাজধানী বেলফাস্টে সাম্প্রদায়িক দাঙ্গা থামাতে গিয়ে ২৯ পুলিশ আহত হয়েছে। ব্রিটিশ পতাকার ব্যবহার সীমিত করার সিদ্ধান্ত নিয়ে বিরোধের জের ধরে গত শনিবারের সংঘর্ষে এ ঘটনা ঘটে। শহরের পূর্বাঞ্চলে সংঘটিত এ ঘটনার কথা পুলিশ কর্তৃপক্ষ নিশ্চিত করেছে।

গত ৩ ডিসেম্বর বেলফাস্ট নগর পরিষদে ব্রিটিশ পতাকা বছরে প্রতিদিনের পরিবর্তে সর্বোচ্চ ১৮ দিন উত্তোলনের সিদ্ধান্ত হয়। ওই সময় থেকেই ব্রিটেনের অনুগত প্রোটেস্ট্যান্টরা এই সিদ্ধান্তকে তাঁদের পরিচয়ের ওপর আঘাত হিসেবে বিবেচনা করে বিক্ষোভ শুরু করে। তাঁদের দাবি, ঐকবদ্ধ আয়ারল্যান্ডের সমর্থক জাতীয়তাবাদী রিপাবলিকানদের এই সিদ্ধান্তের মাধ্যমে বিশেষ সুবিধা দেওয়া হয়েছে, যা গ্রহণযোগ্য নয়। প্রসঙ্গত, বর্তমান পরিষদে জাতীয়তাবাদীরাই সংখ্যাগরিষ্ঠ।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, গত শনিবার পুলিশ দুই পক্ষের মধ্যে সংঘাত থামানোর চেষ্টা করলে বিক্ষোভকারীরা পুলিশের অবস্থান লক্ষ্য করে পাথর এবং হাতবোমা ছোড়ে। পুলিশও জলকামান এবং ছয় রাউন্ড প্লাস্টিক বুলেট ছোড়ে। এই সংঘর্ষে ২৯ পুলিশ আহত হয়। সূত্র : এএফপি, বিবিসি।