আইএম হওয়ার অপেক্ষায় মিনহাজ

দেশে পাঁচজন গ্র্যান্ডমাস্টার থাকলেও গত বছর পর্যন্ত কোনো আন্তর্জাতিক মাস্টার (আইএম) ছিল না। তবে মিনহাজউদ্দিন আহমেদকে ধরলে এ বছরই তিনজন আন্তর্জাতিক মাস্টার পেল বাংলাদেশ। গত ফেব্রুয়ারিতে শ্রীলঙ্কায় হওয়া এশিয়ান জোনাল দাবায় আইএম নর্ম পূরণ করেছেন আবু সুফিয়ান ও শামীমা আক্তার (মহিলা আইএম)। কাল শেষ আইএম নর্মটা পূরণ করলেন মিনহাজ। এখন ফিদের আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি পেলেই তাঁর নামের পাশে উঠবে

আইএম খেতাব। জিতলেই তৃতীয় ও শেষ আইএম নর্ম—এমন সম্ভাবনা নিয়েই জাতীয় দাবায় কাল দশম রাউন্ডের খেলা শুরু করেছিলেন মিনহাজ। যদিও তুলনামূলক দুর্বল প্রতিপক্ষ গোলাম মোস্তফার বিপক্ষে একপর্যায়ে ড্রয়ের আশঙ্কাই জেগে উঠেছিল তাঁর। কিন্তু শেষ পর্যন্ত জিতেই বোর্ড ছেড়েছেন বর্তমান জাতীয় চ্যাম্পিয়ন। খেলা শেষে উচ্ছ্বসিত মিনহাজ বললেন, ‘আইএম নর্ম পূরণ করতে পেরে খুবই ভালো লাগছে। আমি আত্মবিশ্বাসীই ছিলাম, জিতব। ভালো অবস্থানে ছিলাম শুরু থেকে। তবে মাঝামাঝি পর্যায়ে একটু ভয় পেয়ে গিয়েছিলাম। কোনো চাপ ছিল না, প্রতিদিন যেমন খেলি সেভাবেই খেলেছি।’
মিনহাজ প্রথম নর্মটি করেছিলেন ২০০৮ জাতীয় দাবায়, দ্বিতীয়টি গত অক্টোবরে অন্ধ্র প্রদেশের বিশাখাপত্তনমে ভাইজাগ গ্র্যান্ডমাস্টার টুর্নামেন্টে। ২৩৮৮ রেটিংধারী খেলোয়াড় দশম রাউন্ড শেষে ৭ পয়েন্ট নিয়ে রয়েছেন তৃতীয় স্থানে।
কাল দিনের অন্য ম্যাচে গ্র্যান্ডমাস্টার জিয়াউর রহমান হারিয়েছেন শফিক আহমেদকে। ১০ রাউন্ডে সাড়ে নয় পয়েন্ট নিয়ে জিয়াই শীর্ষে, এগিয়ে চলেছেন শিরোপা জয়ের পথে। দেবরাজকে হারিয়ে দ্বিতীয় স্থানে থাকা গ্র্যান্ডমাস্টার নিয়াজ মোরশেদের পয়েন্ট ৮।