রং বেরং-শুভবিবাহের মাহেন্দ্রক্ষণ

আন্দ্রে নেলকে মনে আছে? সেই যে দক্ষিণ আফ্রিকান ফাস্ট বোলার, বোলিংয়ের চেয়ে আক্রমণাত্মক ছিল যাঁর শরীরী ভাষা। বোলিং করেই বিড়বিড় করে কী সব বলতেন। মাঝেমধ্যে তেড়েফুঁড়ে যেতেন ব্যাটসম্যানদের দিকে। হঠাৎই আবার চোখ বড় বড় করে ক্রুর হাসি, যেন অশরীরী! এই মানুষটির ভেতরে কিন্তু লুকিয়ে আছে রোমান্টিক এক মন!

এতটাই রোমান্টিক যে জীবনের সবচেয়ে বড় দুই ভালোবাসাকে এক করতে পেরেছিলেন। অবিশ্বাস্য হলেও সত্যি, বিয়ে করেছিলেন টেস্ট ম্যাচের মাঝখানেই! ২০০৪ সালের জানুয়ারিতে, ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সেঞ্চুরিয়ন টেস্টের দ্বিতীয় দিনে ছিল বিয়ের তারিখ। বিধাতারও খানিকটা মন গলে গিয়েছিল, আলোকস্বল্পতায় দিনের খেলা শেষ হয়েছিল বেশ আগেই। স্টাম্পস হতেই নেল ছুটলেন চার্চে, বান্ধবী ডিয়ানেকে বউ করে নিতে! টিম হোটেলেই বাসর, পরদিন সকালে মাঠে ফিরেই তুলে নিলেন ব্রায়ান লারার উইকেট! টনি পাইগটের অভিজ্ঞতা আবার উল্টো। ইংল্যান্ড দলে সুযোগ পাচ্ছিলেন না, ১৯৮৪ সালে তাই ক্লাব ক্রিকেট খেলছিলেন নিউজিল্যান্ডে। ইংল্যান্ড দলও তখন নিউজিল্যান্ড সফরে। হঠাৎ বেশ কজন চোট পাওয়ায় ক্রাইস্টচার্চ টেস্টে একাদশ নামানোই মুশকিল ইংল্যান্ডের। পাইগট কাছেই ছিলেন, তাঁকেই প্রস্তাব দেওয়া হলো খেলার। এ তো মেঘ না চাইতেই জল! কিন্তু ঝামেলা ছিল অন্য জায়গায়। টেস্ট শুরু ৩ ফেব্রুয়ারি, আর ৬ ফেব্রুয়ারি পাইগটের বিয়ের তারিখ ঠিক হয়েছিল আগেই! সুযোগ আর আসবে কি না ভেবে বিয়ে পিছিয়ে পাইগট নেমে গেলেন টেস্ট খেলতে (প্রথম ও একমাত্র)। বিধাতার রসিকতা বুঝলেন পরে। বিয়েটা না পেছালেও চলত, টেস্টের চতুর্থ দিনে ছিল বিয়ের তারিখ, ম্যাচ শেষ হয়ে গেল তিন দিনেই!
 আরিফুল ইসলাম