চরাচর-সাপ মানুষের শত্রু নয় by আজিজুর রহমান

এই অনিন্দ্যসুন্দর প্রকৃতির এক অবিচ্ছেদ্য অংশ হচ্ছে সাপ। অথচ আদিমকাল থেকেই মানুষ সাপকে ভয়ংকর শত্রু হিসেবে বিবেচনা করে আসছে। এই একুশ শতকেও সেই বিবেচনায় কিছুমাত্র হেরফের হয়নি। সাপ সম্পর্কে মানুষের অজ্ঞতা, বিশেষ করে সাপের প্রকৃতি বিশ্লেষণের অভাব এবং সাপ নিয়ে ব্যাপক গবেষণা ও অনুসন্ধানে মানব জাতির

সীমাবদ্ধতার কারণেই মানব মনে সৃষ্টি হয়েছে এই মাত্রাতিরিক্ত ভীতি, আতঙ্ক আর আশঙ্কা। সাপ হয়ে উঠেছে এক মৃত্যুভয়াল রহস্যময় হিংস্র প্রাণী। এই ভয় থেকে ভক্তির উৎপত্তি এবং পূজার প্রচলন। সাপ হয়ে উঠেছে কখনো বিশ্বাসঘাতকতার প্রতীক, কখনো জীবনরক্ষকের প্রতীক, কখনো বা পবিত্রতার প্রতীক, আবার কখনো যন্ত্রণাময় মৃত্যুর প্রতীক। আর এ থেকেই সাপকে ঘিরে তৈরি হয়েছে নানা উপাখ্যান, কিংবদন্তি এবং কুসংস্কার। সাপ বিশ্বের বিভিন্ন জনগোষ্ঠীর ধর্ম ও সংস্কৃতিতে, বিশেষ করে লোকজ সংস্কৃতিতে একটি বিশেষ স্থান দখল করে আছে। আমাদের দেশেও সাপ নিয়ে রচিত হয়েছে অসংখ্য উপকথা, ঘটনা, জনশ্রুতি, লোককাহিনী আর কুসংস্কার। বিভিন্ন পুরাণ-আখ্যান অবলম্বনে সাপ নিয়ে সৃষ্টি হয়েছে অনেক অসাধারণ শিল্প-সাহিত্য ও ভাস্কর্য। নির্মিত হয়েছে বহু সিনেমা। খ্রিস্টপূর্ব সময়ে মধ্য এশিয়ার মেসোপটেমিয়া থেকে মিসর, গ্রিস ও ইউরোপসহ এশিয়ার অন্যান্য অঞ্চলে, বিশেষ করে, ভারতীয় উপমহাদেশের ধর্ম-সংস্কৃতি ও আচার-অর্চনায় সাপের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছিল। সব জীবনই প্রকৃতির নিয়মাধীন এবং নিজস্ব গতিধারায় বহমান। পরিবেশের সুনিপুণ ভারসাম্য রক্ষা ও জটিল খাদ্যচক্রের সক্রিয় উপাদান হিসেবে অন্য যেকোনো প্রাণীর মতো প্রকৃতিতে সাপেরও একটি তাৎপর্যপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে। কোনো কোনো প্রাণী খাদ্য-স্বভাবের জন্য অন্য একটি প্রাণীর ওপর নির্ভরশীল এবং তা নিয়মশৃঙ্খলার আওতাধীন। সহনীয় সংখ্যায় একে অন্যকে নিধনের বিষয়টিও পরিবেশতত্ত্বের আওতাধীন। সাপের প্রকৃতি কখনোই আক্রমণাত্মক নয়। অথচ আমাদের মূর্খতা, বদভ্যাস ও কুসংস্কারাচ্ছন্ন মানসিকতার কারণে বিষধর-নির্বিষ সব প্রজাতির সাপকেই দেখামাত্র আমরা অত্যন্ত নিষ্ঠুরভাবে হত্যা করে চলেছি। সাপের কামড়ে মানুষের মৃত্যু যেকোনো দুর্ঘটনার মতোই একটি মৃত্যু। এ দুর্ঘটনা থেকে রক্ষা পেতে হলে অবশ্যই আমাদের সতর্ক থাকতে হবে। সাপ পরিবেশের সুষম ভারসাম্য রক্ষার অতি প্রয়োজনীয় উপাদান। শুধু পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষার কারণেই সাপ মানুষের জন্য বিশাল উপকারী প্রাণী। সাপের বিষ তো মানুষের জীবনরক্ষার অমূল্য ওষুধের এক বড় উৎস। অথচ সেই সাপকেই আমরা শত্রু গণ্য করে নির্বিচারে এবং অত্যন্ত অমানবিকভাবে নিধন করে চলেছি। আমাদের এই অকারণ নিষ্ঠুরতার জন্য সব প্রজাতির সাপই এখন বিলুপ্ত হতে চলেছে। বিজ্ঞানীরা বলছেন, সাপ তো নয়ই, জন্মগতভাবে বা স্বভাবগতভাবে কোনো প্রাণীই মানুষের শত্রু নয়। বরং মানুষই সাপসহ সব প্রাণীর শত্রু।

আজিজুর রহমান