বিপন্ন ভাষা

প্রতি ১৪ দিনে বিশ্বে একটি ভাষা হারিয়ে যাচ্ছে। আগামী শতাব্দীতে সাত হাজার জীবিত ভাষার মধ্যে অর্ধেকই হারিয়ে যাবে। কারণ, অনেক সমাজেই আদি ভাষা পরিত্যক্ত হয়ে ইংরেজি, ম্যান্ডারিন অথবা স্প্যানিশ হয়ে যাচ্ছে মূল ভাষা। একটা ভাষা যখন স্তব্ধ হয়ে যায়, এর সঙ্গে হারিয়ে যায় সুদীর্ঘ ইতিহাস।

যেমন, তুভান পৃথিবীর অসংখ্য ক্ষুদ্র ভাষাগুলোর একটি। পৃথিবীর সাত শ বিলিয়ন মানুষ এখনো সাত হাজারটির মতো ভাষায় কথা বলে। এক পরিসংখ্যানে দেখা গেছে, ৭৮ শতাংশ মানুষ কথা বলে ৮৫টি সচল ভাষায়। অন্যদিকে তিন হাজার ৫০০ ক্ষুদ্র ভাষায় কথা বলে মাত্র ৮ দশমিক ২৫ মিলিয়ন লোক। ইংরেজি হচ্ছে ৩২৮ মিলিয়ন মানুষের প্রথম ভাষা, ম্যান্ডারিন ৮৪৫ মিলিয়ন মানুষের। সেই তুলনায় রাশিয়ার তুভান ভাষায় কথা বলে মাত্র দুই লাখ ৩৫ হাজার মানুষ। আগামী শতকের মধ্যে, ভাষাবিদেরা মনে করেন, বিশ্বের এখনো সচল ভাষাগুলোর প্রায় অর্ধেক চিরতরে স্তব্ধ হয়ে যাবে। আর হাজার খানেক ভাষা মুমূর্ষু অবস্থায় ধুঁকতে থাকবে—তারপর নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে চিরতরে।
সূত্র: ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক ম্যাগাজিন