ভারতের ওপরই চাপ: রমিজ রাজা

বিশ্বকাপ শুরুর আগে থেকেই ভারতের মাটিতে খেলার ব্যাপারে আপত্তি জানিয়েছিলেন পাকিস্তানি অধিনায়ক শহীদ আফ্রিদি। কোয়ার্টার ফাইনালটা যেন ভারতে না খেলতে হয়, সে জন্য অনেক তত্পরও ছিল পাকিস্তান শিবির। সে চেষ্টায় পুরোপুরি সফল হলেও এখন সেমিফাইনালে তো আর ভারতকে এড়ানোর কোনো সুযোগ পাচ্ছেন না আফ্রিদিরা। শুধু ভারতের মাটিতেই না, সেমিফাইনালে এই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষেই লড়তে হবে তাদের। ২০০৮ সালের পর থেকে ভারতে কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেননি পাকিস্তানি ক্রিকেটাররা। ফলে ৩০ মার্চ সেমিফাইনাল ম্যাচটাতে পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের অনেক চাপ নিয়ে খেলতে হবে বলে মত দিয়েছেন ক্রিকেট বোদ্ধারা। তবে পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক রমিজ রাজা অবশ্য একমত হতে পারেননি এসব কথাবার্তার সঙ্গে। তাঁর মতে, পাকিস্তান না, ভারতই থাকবে চাপের মুখে।
টাইমস অব ইন্ডিয়াকে দেওয়া এক সাক্ষাত্কারে রমিজ রাজা বলেছেন, ‘দেশের মাটিতে খেলার একটা আলাদা চাপ থাকবে ভারতের ওপর। এ ছাড়া এখন পর্যন্ত পাকিস্তানই বিশ্বকাপের সবচেয়ে ভালো দল হিসেবে প্রমাণিত হয়েছে। তাদের পারফরমেন্সও খুব ধারাবাহিক। ক্রিকেটার ও অন্য কর্মকর্তাদের মধ্যে এখন চমত্কার একটা সমন্বয় আছে। গোটা দলটাই একটা ইউনিট হিসেবে কাজ করছে। সেমিফাইনালে ভারতকে না হারাতে পারার কোনো কারণ আমি দেখছি না।’
কিন্তু ইতিহাস দাঁড়াচ্ছে পাকিস্তানের বিপক্ষে! বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত ভারতের বিপক্ষে কোনো ম্যাচ যে জেতা হয়নি পাকিস্তানের। রমিজ রাজাকে এ কথাটা স্মরণ করিয়ে দিতেই তিনি বলেছেন, ‘আমি নিশ্চিত এ অতীত রেকর্ডটা পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের মাথায় আছে। কিন্তু এই সেমিফাইনালটা একটা নতুন ম্যাচ। এখনকার পরিস্থিতিও অনেক ভিন্ন। ২০০৩ সালে যা হয়েছে, সেটা এখন অতীত। তবে নিঃসন্দেহেই ম্যাচটা দুই দলের জন্যই অনেক কঠিন হবে।’