দলের চেহারা পাল্টানোর আশা ইলিয়েভস্কির

৪৫ দিন প্র্যাকটিস শেষে ম্যাচে নেমেছে শেখ জামাল ধানমণ্ডি। তাদের বিপক্ষে ১ গোল খেয়ে আবার জাতীয় দল তা শোধ করে জাগিয়ে রেখেছে আশা। আশা দলের উন্নতি নিয়ে। সাফ ফুটবলে সম্ভাবনা নিয়ে। হাতে যেটুকু সময় আছে তা দিয়েই এ দলের চেহারা পাল্টে দেওয়া যাবে বলেও বিশ্বাস করেন নিকোলা ইলিয়েভস্কি।গতকালের প্র্যাকটিস ম্যাচে দুই পক্ষ খেলেছে দুই অর্ধে। প্রথমার্ধে শেখ জামাল আর দ্বিতীয়ার্ধে জাতীয় দল। প্রথমার্ধে অবশ্য জাতীয় দল খেলেছে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়দের বাইরে রেখে। তাতে একটু চাপেই পড়েছিল এবং শেখ জামাল এগিয়ে যায় ১-০ গোলে।

গোলদাতা বিদেশি কেস্তা; সাত বিদেশি নিয়ে খেলেছে জামাল। সুজন-এমিলিসহ অনূর্ধ্ব-১৯ দল থেকে প্রমোশন পাওয়া শাহেদ-মালেকরা দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নামতেই ম্যাচের চেহারা বদলে যায়। ইমন বাবু ডান পায়ে দুর্দান্ত এক শটে গোলরক্ষক আমিনুলকে পরাস্ত করে ম্যাচে ফেরান জাতীয় দলকে। তাঁদের পায়ে ফেরে ছন্দও। মাঝমাঠ থেকে দু-তিনটি মুভ হয়েছে দেখার মতো। গোল না মিললেও আশা মিলেছে। ইলিয়েভস্কিও তাই জাতীয় দলের ২৫ জনের প্রাথমিক স্কোয়াড নিয়ে আশাবাদী, 'এটা তাদের প্রথম ম্যাচ, পারফরম্যান্স খারাপ নয়। তাদের অনুশীলন কেবল শুরু হয়েছে। ভালো করার মতো সময় আছে।'
আনুষ্ঠানিকভাবে অনুশীলন গতকাল শুরু হলেও প্রায় ১৫ দিন আগে থেকে প্র্যাকটিস করছে এই দলের একাংশ। ২ ডিসেম্বর থেকে দিলি্লতে শুরু হচ্ছে সাফ ফুটবলের সপ্তম আসর। দৃশ্যত সময় কম হলেও বাংলাদেশের মেসিডোনিয়ান কোচ আশাবাদী। তবে কাল ম্যাচ দেখতে আসা মোহামেডান কোচ শফিকুল ইসলাম মানিক জাতীয় দলের সমস্যা দেখছেন ফিটনেসে, 'ফিটনেসের ঘাটতি আছে তাদের, তবে প্র্যাকটিস তো সবে শুরু হয়েছে। খেলা দেখে মনে হয়েছে, কোচ এখনো পরীক্ষা-নিরীক্ষা করছেন খেলোয়াড়দের নিয়ে।' ফিটনেসের অভাবের কথা বলছেন বাংলাদেশের কোচও, 'পেশাদার ফুটবলাররা পাঁচ মাস খেলার বাইরে থাকলে ফিটনেসের সমস্যা হবেই। পেশাদার ফুটবলে এ রকম কোথাও হয় না।' সেই জুনে বাংলাদেশ লিগ শেষ হওয়ার পর পাঁচ মাস হয়ে গেছে, এখনো ঘরোয়া মৌসুম শুরু হয়নি। মাঝে জুলাইয়ে লেবাননের বিপক্ষে ম্যাচ খেলার পর থেকে বিশ্রাম চলছে জাতীয় দলের খেলোয়াড়দের। তাই ফিটনেসটা এখন জরুরি ব্যাপার হয়ে দাঁড়িয়েছে। কিন্তু ইলিয়েভস্কির প্র্যাকটিসটা একটু ভিন্ন, ফিজিক্যাল ট্রেনিংয়ের চেয়ে এই কোচের বেশি পছন্দ 'উইথ দ্য বল' প্র্যাকটিস এবং ম্যাচ খেলা। তাই ঈদের ছুটির পর আগামী ১১ নভেম্বর বিদেশি ফুটবলারদের বিপক্ষে আরেকটি প্র্যাকটিস ম্যাচে নিজের ফুটবলারদের দেখবেন এ কোচ।
কালকের প্র্যাকটিস ম্যাচে তাঁদের দেখে শেখ রাসেলের কোচ মারুফুল হক সন্তুষ্ট নন, 'এখনো বলার মতো কোনো অবস্থায় পেঁৗছেনি জাতীয় দল। প্রত্যেকটা বিভাগে অনেক কাজ করতে হবে।' এটাই হয়ে যাচ্ছে সাফ ফুটবলের আগে ইলিয়েভস্কির বড় চ্যালেঞ্জ। বাংলাদেশ পড়েছেও কঠিন গ্রুপে, নেপাল প্র্যাকটিস ম্যাচ খেলে বেড়াচ্ছে বিদেশবিভুঁয়ে। মালদ্বীপ ও পাকিস্তান স্বভাবসুলভ বড় চ্যালেঞ্জার। এই চ্যালেঞ্জ নিয়ে বাংলাদেশের কোচ সরাসরি কিছু বলেননি, 'কারা কী রকম জানি না। এ মুহূর্তে আমি আমার দল নিয়েই ভাবছি।'