অধিনায়কত্ব হারাতে হতে পারে পন্টিংকে

অ্যাশেজ সিরিজের পর থেকেই মূলত পন্টিংয়ের অধিনায়কত্ব নিয়ে কথাবার্তা শুরু হয়েছিল। এমনকি অস্ট্রেলিয়ার টানা দুবারের বিশ্বকাপ জয়ী দলের অধিনায়ককে দল থেকে বাদ দেওয়ার জন্যও জোর দাবি উঠেছিল অসি সমর্থকদের কাছ থেকে। বিশ্বকাপের আগ দিয়ে এ ধরনের চিন্তা মাথায় আনার সাহস করেননি অস্ট্রেলিয়ার নির্বাচকেরা। তবে বিশ্বকাপের পর থেকে সত্যিই হয়তো আর অস্ট্রেলিয়ার দলপতি রূপে দেখা যাবে না অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সফল এ অধিনায়ককে। অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট বোর্ডের এক কর্মকর্তার বরাত দিয়ে এ খবর জানিয়েছে সিডনি মর্নিং হেরাল্ড।
টানা চতুর্থবারের মতো বিশ্বকাপ জয়ের মিশনে এসে ইতিমধ্যেই বেশ কয়েকটি বিতর্কের জন্ম দিয়েছেন রিকি পন্টিং। প্রথমে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে রান আউট হয়ে আসার পর সাজঘরের টেলিভিশন ভেঙে অনেকের বিরাগভাজন হয়েছিলেন। কানাডার বিপক্ষে ম্যাচটায় সতীর্থ স্টিভেন স্মিথের সঙ্গে প্রকাশ্য রাগারাগির ফলেও অনেক সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন। আর গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে পাকিস্তানের বিপক্ষে তাঁর ‘ওয়াক’ বিতর্ক তো এখনো বেশ জোরেশোরেই চলছে। কথাবার্তা উঠছে তাঁর অখেলোয়াড়সুলভ মনোভাব নিয়েও। সব মিলিয়ে এ মুহূর্তে কিছুটা বিপর্যস্ত অবস্থার মধ্যেই আছেন ৩৬ বছর বয়সী পন্টিং।
অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট বোর্ডের এক কর্মকর্তা বলেছেন, ‘আমাদের এখন ভবিষ্যতের দিকে তাকাতে হবে। দলে এখন অবশ্যই কিছু পরিবর্তন আনতে হবে।’ পন্টিংয়ের পরে মাইকেল ক্লার্কের হাতেই অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়কত্বের দায়িত্ব দেওয়া হতে পারে বলে ধারণা করছেন অনেকে। বিশেষত ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৬-১-এ ওয়ানডে সিরিজ জেতাটা এ সিদ্ধান্তের পেছনে নিশ্চিতভাবেই অনেক জোরালো ভূমিকা পালন করবে।