ম্যানইউর সামনে ম্যান সিটি

লিগ কাপ জিতে এফএ কাপের হতাশা ভুলতে চান অ্যালেক্স ফার্গুসন। ভুলতে পারবেন কি না, কে জানে। কারণ, লিগ কাপ জেতা তো আর সহজ কাজ নয়। টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালের প্রথম লেগে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সামনে আজ তাদের নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার সিটি। ম্যাচটা আবার ম্যান সিটির মাঠে।
গত রোববার তৃতীয় বিভাগের দল লিডস ইউনাইটেডের কাছে হেরে এফএ কাপের তৃতীয় রাউন্ড থেকেই বিদায় নিয়েছে ম্যানইউ। এই জ্বালা জুড়াতে আজ ম্যান সিটিকে উড়িয়েই দিতে চাইবে ম্যানইউ। তবে প্রতিপক্ষ শিবির ছেড়ে কথা বলবে না। ম্যান সিটি তো মুখিয়ে আছে ম্যানইউকে যোগ্য জবাব দিতে।
একই শহরের ক্লাব—এ ছাড়া ম্যানইউ আর ম্যান সিটিতে বিস্তর ফারাক। ইতিহাস-ঐতিহ্য বা সাফল্যে ম্যান সিটি থেকে যোজন যোজন এগিয়ে ম্যানইউ। ম্যানইউর কত সাফল্য! আর সিটির ট্রফি কেসে সর্বশেষ জমা পড়া ট্রফিটা কি না ৩৪ বছর আগের (১৯৭৬ লিগ কাপ)।
গত সেপ্টেম্বরে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ম্যানইউর কাছে ৩-৪ গোলে হারলেও ভালো খেলেছিল সিটি। সর্বশেষ তিন ম্যাচে নতুন কোচ রবার্তো মানচিনির অধীনে দারুণ খেলছে দলটি। গোল খায়নি একটিও। এটা ম্যানইউর বিপক্ষে আজ ভালো খেলার প্রেরণা জোগাচ্ছে ম্যান সিটিকে’