ফুটবলময় সিলেটে স্বপ্নের হাতছানি

আড়াই মাস আগে সিলেটের আবেগী ফুটবল দর্শকের ‘অন্যায় আচরণ’ দুঃখ দেয়নি কাউকে। বরং সীমা ভাঙা দর্শকের প্রাণের জোয়ার জানান দিয়েছিল, এখনও ফুটবল মানুষের প্রাণের খেলা। সেই আবেগী দর্শকের শত অন্যায়ের প্রতিবাদ করার সাহস পাননি কেউ। সমালোচনার জোয়ারে ভাসেননি সিলেটে দর্শকরা। উল্টো ফুটবল নিয়ে স্বপ্ন দেখার অগাদ রসদ যুগিয়েছিলেন ফুটবল-পাগল দর্শকরা। সিলেটের মাঠে গেল ২৯শে আগস্ট ঘটেছিল এই ঘটনা। ক্রীড়ামোদিরা বলছেন, আবেগী দর্শকের এ রকম উন্মাদনা নিকট অতীতে কখনও ঘটেনি সিলেটে। এই দর্শকের স্বপ্ন পূরণের এক অনাবিল হাতছানি গতকাল থেকে সিলেটেই শুরু হয়েছে। আগামীর ফুটবলের বীজ বোনা হলো সিলেটের মাটিতে। আর এই ইতিহাসের সাক্ষী কেবল সিলেটই। দেশের প্রথম পূর্ণাঙ্গ ফুটবল একাডেমির যাত্রা শুরু হলো গতকাল। অর্থমন্ত্রী, বাণিজ্যমন্ত্রীসহ কয়েকজন মন্ত্রী ও প্রতিমন্ত্রীর উপস্থিতিতে এই একাডেমি আনুষ্ঠানিক যাত্রা শুরু করলো। এ একাডেমির উদ্বোধন ঘোষণা করে অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত নিজেই জানিয়েছেন, দেশের ক্রীড়াঙ্গনের ঐতিহাসিক দিন আজ (গতকাল)। আর এতে শরিক হতে পেরে তিনি নিজেই গর্ব বোধ করছেন। এক সময় সিলেটের ইতিহাস ছিল ফুটবলময়। জাতীয় দলে ফুটবলের নামীদামি খেলোয়ারদের দাপুটে জয়জয়কার ছিল। সিলেটের বিকালটা হয়ে পড়তো ফুটবলময়। গ্রামে গ্রামে জনপ্রিয় এ খেলা এখন এখানে অতীত হয়ে গেছে। ফুটবল লীগ হচ্ছে না দীর্ঘদিন ধরে। কিন্তু ফুটবলকে নিয়ে আবেগের কমতি নেই এখানে। যেখানেই ফুটবল সেখানেই হামলে পড়ে দর্শকরা। দর্শকের এই আবেগের সঙ্গে অঙ্গাঙ্গিভাবে জড়িত ছিলেন প্রবাসীরা। সূদূর যুক্তরাজ্যে বাস করেন অনেক প্রবাসী। তারা অনেকেই যুক্তরাজ্যের ক্লাব কাপ ফুটবলের সঙ্গে জড়িত। প্রাণের টানে তারাও দেশে এসে ফুটবলকে খোঁজেন। কিন্তু ফুটবলের চরম দুর্দশার চিত্র দেখে হতাশ হয়ে ফিরে যান তারা। অনেকেই আবার সিলেটের ফুটবলের হারানো দিন ফিরিয়ে আনতে নিজ উদ্যোগে গ্রামে গ্রামে ক্লাব প্রতিষ্ঠাতার উদ্যোগী হয়েছিলেন। কিন্তু যথাযথ পরিচর্চার অভাবে সে উদ্যোগও আলোর মুখ দেখেনি। এবার সত্যি সত্যিই উদ্বোধন হলো দেশের পূর্ণাঙ্গ ফুটবল একাডেমি। এ ফুটবল একাডেমিতে রয়েছে ২৪ জন শিক্ষার্থী। তাদের নিয়ে যাত্রা শুরু হলেও এই একাডেমির ফুটবলের রঙ দ্রুত ছড়িয়ে পড়বে সিলেটে- এমনটি আশা সংশ্লিষ্টদের। সিলেট ডিস্ট্রিক্ট ফুটবল এসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক মাহিউদ্দিন আহমদ সেলিম জানিয়েছে, ফুটবল-পাগল দর্শকই খুলে দিয়েছেন সিলেটের ফুটবলের আগামী দিনের ফুটবলের দ্বার। এখন কেবল অপেক্ষা। এই একাডেমির যত্ন নিলেই খুব বেশি দূরে নয়, ফিরে আসবে সিলেটের ফুটবলের গৌরবময় ইতিহাস।