শাহরিয়ার-আফতাবের সঙ্গে দলে ঢুকলেন শফিউল

সংবাদমাধ্যমের সামনে আফতাব আহমেদ প্রথম কথাটাই বললেন, ‘ক্রিকেট বোর্ডকে ধন্যবাদ, আমাকে আবার বিবেচনা করার জন্য...।’ একটু পর ড্রেসিংরুমে প্রধান নির্বাচক রফিকুল আলমকে দেখে কাছে এগিয়ে গেলেন শাহরিয়ার নাফীস। ‘ধন্যবাদ’ প্রদান হলো সেখানেও। আফতাব আর শাহরিয়ার ভালো করেই জানেন ব্যাটে রান না থাকলে প্রধান নির্বাচক বা বোর্ডেরও কোনো উপায় ছিল না তাঁদের দলে ফেরানোর। তারপরও এই ধন্যবাদের একটাই কারণ—পারফরম্যান্সের মূল্যায়ন তো হলো!
প্রিমিয়ার ক্রিকেট লিগে ১১ ম্যাচ খেলে ৫০২ রান নাফীসের, গড় ৫৫.৭৭। আফতাব ১৩ ম্যাচ খেলে ৪৬১ রান করেছেন ৩৮.৪১ গড়ে। ঘরোয়া ক্রিকেটে এই পারফরম্যান্সের পুরস্কার হিসেবে তাঁরা দুজনই আছেন আসন্ন ত্রিদেশীয় সিরিজের ১৫ সদস্যের দলে। সাকিব আল হাসানকে অধিনায়ক ও মুশফিকুর রহিমকে সহ-অধিনায়ক করে গতকাল ঘোষিত দলে নেই মাশরাফি বিন মুর্তজা। তবে ফিজিও-ট্রেনারের প্রত্যক্ষ তত্ত্বাবধানে রাখতে সিরিজ চলাকালীন দলের সঙ্গেই অনুশীলন করবেন তিনি। মাশরাফির ইনজুরি প্রথমবারের মতো জাতীয় দলে আসার সুযোগ করে দিয়েছে শফিউল ইসলামকে। ইলিয়াস সানির পাশাপাশি বিমানের হয়ে এবারের প্রিমিয়ার লিগে সর্বোচ্চ ৩০ উইকেট পেয়েছেন এই তরুণ ডানহাতি পেসার।
দল ঘোষণার সংবাদ সম্মেলনে মাশরাফিকে দলে না নেওয়ার ব্যাখ্যায় প্রধান নির্বাচক বলেছেন, ‘মাশরাফি মেডিক্যালি ফিট। তবে ক্রিকেটিং ফিটনেস ৮০ শতাংশ। এই মুহূর্তে তাকে খেলানোটা ঝুঁকিপূর্ণ মনে হয়েছে। তারপরও সে দলের সঙ্গে থাকবে, অনুশীলন করবে।’ ভারত, শ্রীলঙ্কার সঙ্গে ৪ জানুয়ারি থেকে শুরু ত্রিদেশীয় সিরিজের পর ১৭ জানুয়ারি থেকে শুরু হবে ভারতের বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজ। রফিকুল আলম জানিয়েছেন, টেস্টে মাশরাফির খেলা নির্ভর করছে তাঁর মানসিক অবস্থা এবং ফিজিওর রিপোর্টের ওপর।
প্রিমিয়ার লিগে নিজের ভালো ফর্ম আর জুনায়েদ ইমরোজের সাম্প্রতিক বাজে ফর্ম—এই দুইয়ের যোগফলই দলে ফিরিয়ে এনেছে শাহরিয়ারকে। প্রধান নির্বাচকও বাঁহাতি এই ওপেনারকে দিলেন একই স্বীকৃতি, ‘তার ফর্ম ভালো, অতীত পারফরম্যান্সও ভালো। অভিজ্ঞতা আছে, অনেক আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছে সে।’ একই কথা আফতাবের বেলায়ও, ‘আফতাবও ভালো ফর্মে আছে, আগের পারফরম্যান্স ভালো। আমাদের সেরা ব্যাটসম্যানদের একজন সে। মিডল-অর্ডারের জন্য সম্পদ বলতে পারেন।’ দলে নতুন মুখ শফিউলকে নেওয়ার পেছনেও কাজ করেছে ঘরোয়া ক্রিকেটের পারফরম্যান্সই, ‘একটা প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়েই এই পর্যন্ত এসেছে শফিউল। একাডেমির হয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা আর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ভালো খেলেছে। ঘরোয়া ক্রিকেটেও সর্বাধিক উইকেটশিকারি। বল দুই দিকেই সুইং করাতে পারে, হাতে স্টক বলও অনেক। ভালো স্লোয়ার দিতে পারে, ভালো ইয়র্কার মারতে পারে। আমাদের মনে হয়েছে, যেকোনো পরিস্থিতিতে মানিয়ে নেওয়ার মতো পরিণত হয়ে উঠেছে সে। তার জন্য গত দেড় বছর অপেক্ষায় ছিলাম আমরা।’
আইসিএল-ফেরতদের মধ্যে সম্ভাব্য হিসেবে অলক কাপালির নামটাও বেশ জোরালোভাবে শোনা গিয়েছিল। অলক প্রস্তুতি ম্যাচে ব্যাটিংও করেছেন ভালো। তাঁর দলে না আসা প্রসঙ্গে রফিকুলও তুলে আনলেন সে কথা, ‘অলক কাপালি এমন একজন খেলোয়াড় যার উপস্থিতিতে দল নিয়ে অনেক কিছু করা যায়। প্রস্তুতি ম্যাচেও সে ভালো ব্যাটিং করেছে। কিন্তু গত ১৫ মাস আমাদের দলটা খুব ভালো ক্রিকেট খেলে আসছে, এখানে ফাঁকা জায়গা খুব কম। তারপরও আগামী ছয় মাসে আমাদের অনেক খেলা আছে। তাকে অবশ্যই প্রয়োজন হবে।’ হাতের ইনজুরি থেকে মাত্রই সেরে ওঠা ওপেনার তামিম ইকবাল দলে থাকলেও প্রধান নির্বাচক জানিয়েছেন, এখনো কিছুটা সংশয় আছে তাঁর খেলা নিয়ে। সে ক্ষেত্রে ওপেনিংয়ে শাহরিয়ারকেই ধরা হচ্ছে প্রথম পছন্দ।
দেড় বছর পর জাতীয় দলে ফেরা শাহরিয়ারের ভাবনায় অবশ্য এখন একটাই বিষয়, ‘অনেক দিন পর দলে ফিরেছি। আমার প্রথম চেষ্টা থাকবে মূল একাদশে জায়গা করে নেওয়া, এরপর জায়গাটি ধরে রাখার চেষ্টা করব।’ দেড় বছরেরও বেশি সময় পর দলে ফেরা আফতাবেরও শপথ একই, ‘১৫ জনের দলে এসেছি। এখন চেষ্টা করব জাতীয় দলে টিকে থাকতে। অনেক দিন পর দলে এসেছি, ভালো কিছু দেওয়াটাই লক্ষ্য থাকবে।’
অধিনায়ক সাকিব আল হাসান ‘ভালো কিছু’ আশা করছেন পুরো দলের কাছেই। এমন একটা দল পেয়ে তা তিনি করতেই পারেন। নিজেই তো বলছেন, ‘এটাই এই মুহূর্তের সেরা দল।’
ত্রিদেশীয় সিরিজে বাংলাদেশ দল
সাকিব আল হাসান (অধিনায়ক), মুশফিকুর রহিম (সহ-অধিনায়ক), মোহাম্মদ আশরাফুল, তামিম ইকবাল, রকিবুল হাসান, মাহমুদউল্লাহ, নাঈম ইসলাম, আবদুর রাজ্জাক, সৈয়দ রাসেল, নাজমুল হোসেন, রুবেল হোসেন, ইমরুল কায়েস, শাহরিয়ার নাফীস, আফতাব আহমেদ, শফিউল ইসলাম