পাঁচ লাখ টন লবণ আমদানির সিদ্ধান্ত

দেশের অভ্যন্তরীণ চাহিদা মেটাতে ৫ লাখ টন অপরিশোধিত লবণ আমদানির সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করে কয়েক দিনের মধ্যে স্ট্যাটিউটরি রেগুলেটরি অর্ডার (এসআরও) জারি করবে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়। বুধবার এ সিদ্ধান্ত নেয়া হয়। মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র তথ্য কর্মকর্তা মো. আবদুল লতিফ বকসী স্বাক্ষরিত এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানানো হয়। সরকার কর্তৃক নির্ধারিত আমদানি কারকরা এ লবণ আমদানি করতে পারবেন। আয়োডিনযুক্ত ভোজ্য লবণের উপযুক্ত মান নিশ্চিত করে লবণ বাজারজাত করতে হবে। একই পদ্ধতিতে গত বছর দু’দফায় মোট আড়াই লাখ টন ক্রুড লবণ আমদানি করেছে সরকার। যদিও বর্তমান আমদানি নীতিতে লবণ আমদানি নিষিদ্ধ। তবে দেশের মানুষের প্রয়োজনে এ বিধান সাময়িকভাবে স্থগিত করে এ লবণ আমদানি করা হচ্ছে। বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, সরবরাহ ও মূল্য স্বাভাবিক রাখতে বাণিজ্য মন্ত্রণালয় পাঁচ লাখ টন অপরিশোধিত লবণ আমদানির সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

লক্ষ্যমাত্রার তুলনায় দেশে লবণ উৎপাদন কম হওয়ায় এ সিদ্ধান্ত নেয়া হয়। বাণিজ্য মন্ত্রণালয় সূত্র জানায়, ভোজ্য লবণের সরবরাহে ঘাটতি বা মূল্য যাতে বৃদ্ধি না পায়, সেজন্য সরকার এ পদক্ষেপ নিয়েছে। সরকার নির্ধারিত আমদানিকারকরা লবণ আমদানি করতে পারবেন। আয়োডিনযুক্ত ভোজ্য লবণের উপযুক্ত মান নিশ্চিত করে লবণ বাজারজাত করার নির্দেশনা দেয়া হয়েছে। একই পদ্ধতিতে গত বছর দুই দফায় ২ দশমিক ৫ লাখ টন অপরিশোধিত লবণ আমদানি করা হয়। শিল্প মন্ত্রণালয়ের হিসাবে এ বছর দেশে লবণের চাহিদা ১৫ দশমিক ৭৬ লাখ টন, এর বিপরীতে দেশে লবণ উৎপাদন হয়েছে ১৩ লাখ ৬৪ হাজার টন। ঘাটতি রয়েছে ২ লাখ ১২ হাজার টন। ঘূর্ণিঝড় ‘মোরা’ এবং বৃষ্টির কারণে এ বছর লবণ উৎপাদন ব্যাহত হয়েছে। সবদিক বিবেচনায় নিয়ে পরিস্থিতি স্বাভাবিক রাখতে বাণিজ্য মন্ত্রণালয় ৫ লাখ টন লবণ আমদানির উদ্যোগ নেয়। বর্তমান আমদানি নীতির আলোকে লবণ আমদানির ক্ষেত্রে দেশের উৎপাদনকারীদের স্বার্থ রক্ষা হবে বলেও সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে উল্লেখ করা হয়।