দক্ষিণ আফ্রিকা দলে এক ‘পর্যটক’

জন্ম লাহোরে। জন্মভূমি পাকিস্তান, দক্ষিণ আফ্রিকা আর ইংল্যান্ড মিলিয়ে এখন পর্যন্ত খেলেছেন মোট ১৯টি দলে। নানা দেশ, নানা দল ঘুরে থিতু হয়েছেন স্ত্রীর দেশ দক্ষিণ আফ্রিকায়। গত ১ জানুয়ারি নাগরিকত্ব পাওয়ার পর ইমরান তাহিরকে দলে নিতে খুব বেশি দেরি করল না দক্ষিণ আফ্রিকা। ৩১ বছর বয়সী লেগ স্পিনারকে নেওয়া হয়েছে ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের দলে। ১৪ সদস্যের দলের আরেক নতুন মুখ ফ্যাফ ডু প্লেসিস। পাঁজরের চোটের কারণে দলে নেই জ্যাক ক্যালিস।
গত বছরের জানুয়ারিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট দলেও ডাক পেয়েছিলেন তাহির, পড়ে বাদ পড়ে যান নাগরিকত্বের ঝামেলায়। নাগরিকত্বের পাশাপাশি জন্মভূমির কোনো দলের হয়ে চার বছর না খেলার শর্তও পূরণ করেছেন তাহির। ডু প্লেসিস ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি লেগ স্পিন বোলিংও করেন। উপমহাদেশের বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে এই দুজন ছাড়াও দলে নির্বাচিত স্পিনার আরও দুজন—ইয়োহান বোথা ও রবিন পিটারসেন। ৫ ম্যাচের সিরিজ শুরু ১২ জানুয়ারি।