শোকে কাতর স্লোভেনিয়া

কোচ মাতাজ কেককেই শুধু পেলেন সাংবাদিকেরা। শোকে কাতর স্লোভেনিয়ার খেলোয়াড়রা কেউ আসেননি সাংবাদিকদের সামনে।
পরশু গ্রুপের শেষ ম্যাচে ইংল্যান্ডের কাছে ০-১ গোলে হেরে গেছে স্লোভেনিয়া। পরাজয়ের পরেও দ্বিতীয় রাউন্ডে যাওয়ার যেটুকু সম্ভাবনা ছিল, তা শেষ হয়ে গেছে আলজেরিয়ার বিপক্ষে যুক্তরাষ্ট্রের ১-০ গোলের জয়ে। স্লোভেনিয়ার খেলোয়াড়েরা খুবই ভেঙে পড়েন। সংবাদ সম্মেলনে এসে সেটি জানালেন স্লোভেনিয়ার কোচ।
‘কিছুটা সময়ের জন্য হলেও খেলোয়াড়দের একা থাকতে দেওয়া উচিত। একটু আগেই কঠিন এক বাস্তবতার মুখোমুখি হওয়ার অভিজ্ঞতা হয়েছে ওদের’—সাংবাদিকদের কাছে খেলোয়াড়দের শোক সয়ে ওঠার জন্য সময় চাইলেন কেক। দ্বিতীয় রাউন্ডে যেতে না পারলেও ২০০২ বিশ্বকাপকে ছাপিয়ে যেতে পেরেছে এই বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া ছোট দেশটি। মাত্র ২০ লাখ মানুষের দেশ স্লোভেনিয়া আলজেরিয়াকে হারিয়েছে এবং ড্র করেছিল যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে। আর ২০০২ সালে নিজেদের প্রথম বিশ্বকাপে তিনটি ম্যাচেই হেরেছিল স্লোভেনিয়া।
স্লোভেনিয়ার খেলোয়াড়েরা যে তাঁদের ২০০২ বিশ্বকাপকে ছাড়িয়ে যেতে পারলেন, এতেই খুশি কোচ কেক, ‘আমি স্লোভেনিয়াকে নিয়ে গর্বিত। আশা করছি, পুরো দেশ আমাদের এই অর্জনকে শ্রদ্ধার চোখে দেখবে।