গুয়েতেমালায় আশ্রমে আগুন, ২১ কিশোরী নিহত

গুয়েতেমালার একটি সরকারি শিশু আশ্রমে অগ্নিকাণ্ডে ২১ কিশোরী নিহত ও অন্তত ৪০ জন দগ্ধ হয়েছে। গুয়েতেমালা সিটির দক্ষিণ-পূর্বের শহর সান হোসে পিনুলা থেকে ২৫ কিলোমিটার দূরে 'ভার্জিন দ্য আসুনসিয়ন' আশ্রমে এ ঘটনা ঘটে। খবর রয়টার্স, বিবিসির। আগুনের সূত্রপাত জানা না গেলেও পুলিশ বলছে, হয়তো আশ্রমের কেউ ইচ্ছা করে আগুন ধরিয়ে দিয়েছে। এর আগে মঙ্গলবার এই আশ্রমে দাঙ্গার ঘটনা ঘটে। সে সময় পুলিশ গিয়ে পরিস্থিতির নিয়ন্ত্রণ নেয়। আশ্রমের বাসিন্দাদের অভিযোগ,

সেখানে তাদের ওপর নির্যাতন ও যৌন নিপীড়ন করা হতো। সরকারি আশ্রমটির ধারণ ক্ষমতা ৪০০ জন হলেও গত বছর সেখানে অন্তত ৭০০ মেয়ে শিশু ও কিশোরী ছিল। নির্যাতন ও পাচারের শিকার এবং পরিত্যক্ত শিশুদের জন্য তৈরি এই আশ্রমটিতে ১৮ বছর বয়স হওয়া পর্যন্ত থাকতে পারে একজন। আশ্রম কর্তৃপক্ষ বলছে, অন্তত ৬০ জন শিশু আশ্রম ছেড়ে পালিয়ে গেছে। এদের কেউ কেউ বলেছে, দাঙ্গার পর আশ্রমে কর্তৃপক্ষের হুমকি ও শাস্তির ভয়ে পালিয়েছে তারা। স্থানীয় গণমাধ্যম সূত্রে জানা গেছে, আশ্রমটিকে কিশোর সংশোধন কেন্দ্র হিসেবেও ব্যবহার করা হতো।