শিরোপায় চোখ শেখ জামালের

জমকালো উদ্বোধন হয়েছে দু’দিন আগে। কিন্তু দু’দিন পরেই আয়োজকদের নানা বিশৃংখলা ও সমন্বয়হীনতার মধ্যে আজ মাঠে গড়াচ্ছে দেশের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ পেশাদার ফুটবল আসর বাংলাদেশ প্রিমিয়ার ফুটবল লীগের খেলা (বিপিএল)। উদ্বোধনী দিনে চট্টগ্রামের এমএ আজিজ স্টেডিয়ামে প্রথম ম্যাচ বিকেল সাড়ে ৪টায়। তিন আসরের চ্যাম্পিয়ন শেখ জামাল ধানমণ্ডি ক্লাবের মুখোমুখি হবে আরামবাগ ক্রীড়া সংঘ। সন্ধ্যা ৭টায় দ্বিতীয় ম্যাচে শেখ রাসেলের বিপক্ষে খেলবে উত্তর বারিধারা ক্লাব। তবে দিনের দুটি ম্যাচে ফেভারিটের তালিকায় নিঃসন্দেহে শেখ জামাল ও শেখ রাসেল। দু’দলই জয়ের কোনো বিকল্প ভাবছে না। পেশাদার ফুটবল লীগের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন শেখ জামাল ধানমণ্ডি ক্লাব। তবে ঘরোয়া ফুটবলের এবারের মৌসুমে নিজেদের শুরুটা ভালো করতে পারেনি তারা। কারণ হিসেবে দলীয় টিম ম্যানেজার আনোয়ারুল করিম হেলালের কথা, ‘আমাদের আটজন ফুটবলার আইনি জটিলতায় ছিলেন। পরে তাদের খেলতে না পারাটাই আমাদের কিছুটা সমস্যায় ফেলে দিয়েছিল। যার কারণে স্বাধীনতা কাপ ও ফেডারেশন কাপে আমাদের বিদায় নিতে হয়েছিল কোয়ার্টার ফাইনাল থেকেই। তবে বিপিএলে অনেক গুছিয়ে এনেছি দলকে। অনেক নতুন মুখ।

আশা করছি, নতুনরা শেখ জামালকে আগের অবস্থানে নিয়ে আসবে।’ তবে সেই দৈন্যদশা থেকে প্রিমিয়ার লীগে ঘুরে দাঁড়াতে চাইছে কোচ শেখ মো. আশরাফ আলী। সাবেক এই ফুটবলারের তত্ত্ব¡াবধানে কোচিং করলেও শেখ জামালের পুরনো কোচ জোসেফ আফুসি ১ আগস্ট ঢাকায় এসে দলের হাল ধরবেন। অধিনায়ক ইয়াসিন খানও লীগে ঘুরে দাঁড়ানোর কথা বললেন, ‘প্রিমিয়ার লীগে ঘুরে দাঁড়াতে চাই। আমাদের পুরোনা কোচ ফিরে এসেছেন। তার কাছ থেকে আমরা সব সময় ভালো কিছু করার প্রেরণা পাই।’ আর সতীর্থদের মধ্যে দলের মূল শক্তি হিসেবে বিদেশী খেলোয়াড় ওয়েডসন, এমেকা ও ল্যান্ডিংয়ের ওপরে শতভাগ আস্থা রাখছেন শেখ জামাল অধিনায়ক, ‘আমাদের প্লাস পয়েন্ট হল ওয়েডসন, এমেকা ও ল্যান্ডিং। ওদের কম্বিশেন খুবই ভালো। ওরা যদি মাঠে শতভাগ দিতে পারে তাহলে মাঠের লড়াইটা সহজ হবে। তাছাড়া প্রথম ম্যাচে সবাই চাইবে জয় দিয়ে শুরু করতে। আরামবাগকে আমরা ছোট করে দেখছি না। আমরা নিজেরাও প্রস্তুতি নিচ্ছি সেরা কিছুর জন্য।’ অন্যদিকে আরামবাগ ক্রীড়া সংস্থার টিম ম্যানেজার কাজী নিয়ামুল মাজেদ জলি বলেন,

‘প্রতিপক্ষ শক্তিশালী, সেটা মাথায় রেখেই আমরা মাঠে নামব। আমাদের লক্ষ্য থাকবে ভালো খেলে ম্যাচ শেষ করা।’ এদিকে দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে ফেভারিট হিসেবে শেখ রাসেলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ার দৃঢ়তা থাকলেও উত্তর বারিধারাও খুব একটা সহজে ছাড় দিতে নারাজ। দলটির রক্ষণভাগ থেকে শুরু করে মাঝমাঠ ও আক্রমণভাগ- সব বিভাগেই বেশ ইতিবাচক খেলা খেলেছে। সেই দলীয় স্পিরিট এখনও তাদের দলে রয়েছে বলে জানান টিম ম্যানেজার হাবিবুর রহমান মান্নু। তার কথা, ‘আমার দলে দক্ষতাসম্পন্ন খেলোয়াড় রয়েছে। আমাদের সদ্যসমাপ্ত টুর্নামেন্টগুলোর ভালো পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতা রয়েছে। বিপিএলের উদ্বোধনী ম্যাচে আমরা অবশ্যই জিতব।’ উত্তর বারিধারা ক্লাবের টিম ম্যানেজার জাহাঙ্গীর আলম বলেন, ‘প্রতিপক্ষ ভালো দল আমরা জানি। তারপরও এত সহজেই যে আমরা তাদের জিততে দিব, সেটা ভাবা ভুল হবে। আমরাও জয় চাই। তবে সেটা ভালো খেলে। আগে ভালো খেলাটাই আমাদের লক্ষ্য।’