সোনা কুড়িয়ে পেট চলে!

সোনা কুড়িয়ে পেট চলে। হঠাৎ শুনে ভিরমি খাওয়ার মতো হলেও ভারতের হাজারও মানুষের পেশা এটাই। ভাঙা বোতল প্লাস্টিক দস্তার নষ্ট সামগ্রী কুড়ানোর মতো অলিগলি খুঁজে তারা স্বর্ণ কুড়ান। এমনই একজন কলকাতার মেথর মোহাম্মদ ইকবাল (৪০)। নোংরা দুর্গন্ধময় গলি ও নদর্মা পরিষ্কার করেন তিনি। কিন্তু ইকবাল আসলে খুঁজে বেড়ান ‘স্বর্ণের আবর্জনা’।

জুয়েলারি মার্কেটের পেছনের গলিটায় ইকবাল স্বর্ণের ভাঙা টুকরা, ফেলে দেয়া অংশ, নষ্ট স্বর্ণালংকার কুড়িয়ে বেড়ান। কয়েকটি গলি-নদর্মা খুঁজে সারাদিন যা পান তাই বিক্রি করেই পেট চলে, সংসার-চাহিদা পূরণ হয়। বুধবার এএফপির প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে জানা যায়, ইকবালের মতো শত শত মানুষের পেশা ‘স্বর্ণের আবর্জনা’ কুড়িয়ে বিক্রি করা। আর দুর্গাপূজা বা দীপাবলির মতো উৎসব হলে তাদের ‘ব্যবসা’ আরও বেড়ে যায়। কলকাতায় এদের বলা হয় ‘নিওয়ারা’। সোনা কুড়িয়ে পেট চলে নিওয়ারাদের। প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে নিওয়ারারা এই ‘স্বর্ণরেণু’ কুড়িয়ে আসছেন। ইকবাল জানান, দৈনিক তার আয় ১৫০ বা ২০০ রুপি। তিনি বলেন, ‘আমরা লেখাপড়া শিখতে পারিনি। আমার দাদা এই কাজ করেছিলেন, আমার বাবারও পেশা ছিল এটা।