কবুল করলেন মুহিত

সরকারের রাজস্ব আয় বাড়াতে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার্থীদের শিক্ষা ব্যয়ের ওপর কর আরোপের কথা কবুল করেছেন অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত। তিনি বলেছেন, রাজস্ব বাড়াতেই আমাদের বিভিন্ন জায়গায় খোঁচা দিতে হয়। আমি একটি হিসাব করে দেখেছি, বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন শিক্ষার্থীর প্রতিদিন খরচ হয় এক হাজার টাকা। এটা তার ফি, বইয়ের খরচ, লাইব্রেরি ফি, খাওয়া-দাওয়াসহ। আমি সেখান থেকে কত চেয়েছি? মাত্র ৭৫ টাকা। বাংলা একাডেমি মিলনায়তনে বিতর্ক প্রতিযোগিতা ‘বিতর্ক বিকাশ’-এর চূড়ান্ত পর্ব ও পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন। ব্র্যাক ও এটিএন বাংলার সহযোগিতায় এই বিতর্ক প্রতিযোগিতার আয়োজন করে ডিবেট ফর ডেমোক্রেসি। বক্তৃতার একপর্যায়ে মুহিত বলেন, আমি বক্তৃতা দিতে গেলে নানান বিষয়ে কথা বলি। এ জন্য অবশ্য অনেকের বিরাগভাজন হই। বিব্রতকর অবস্থায়ও পড়তে হয়। অনেক সময় সংশোধনও করে নিতে হয়। এটাকে আমি সমাজ জীবনের অংশ বলেই মনে করি। ভ্যাটের বিষয়ে ছাত্রছাত্রীদের সতর্ক করে দিয়ে অর্থমন্ত্রী আরও বলেন, ফিস-টিস, ডেভেলপমেন্ট ফান্ড ইত্যাদির মাধ্যমে বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ ভ্যাটের টাকা শিক্ষার্থীদের কাছ থেকে আদায় করতে পারে। শিক্ষার্থীদের সতর্ক করে আমি বলেছি, তোমরা আগামী শিক্ষাবর্ষের জন্য প্রস্তুতি নাও। আন্দোলন করো যাতে ভ্যাটের অজুহাতে তোমাদের ফিস আবার না বাড়ে। পাঁচ বছরে জাতীয় বাজেটের আকার ৯৫ হাজার কোটি টাকা থেকে  প্রায় তিন লাখ কোটি টাকা হয়েছে জানিয়ে অর্থমন্ত্রী বলেন, দেশের উন্নয়নের জন্য রাজস্ব আদায় বাড়াতেই হবে। আর এই রাজস্বের জন্য আমাদের নানান জায়গায় হাত দিতে হয়। স্বাস্থ্যসেবায় আমাদের বেশি খরচ করতে হচ্ছে। এ ছাড়া আরও অনেক খাত থেকে আমাদের উপর হুকুম আসছে, সে খাতে বরাদ্দ বাড়ানো হচ্ছে। সে টাকাটা কোথা থেকে আসবে? সেটার জন্য রাজস্ব আদায় বাড়াতে হবে। বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষকে আমি বলেছি যে, এই সাড়ে ৭ শতাংশ ভ্যাট, যেটা টিউশন ফি আদায় হচ্ছে সেখান থেকে দিতে হবে। বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ তাতে রাজি হয়েছে। অনুষ্ঠানে অন্যদের মধ্যে শিক্ষাসচিব নজরুল ইসলাম খান, ব্র্যাকের নির্বাহী পরিচালক মুহাম্মাদ মুসা, এটিএন বাংলার চেয়ারম্যান ড. মাহফুজুর রহমান বক্তব্য রাখেন। পরিচালনা করেন, ডিবেট ফর ডেমোক্রেসির চেয়ারম্যান হাসান আহমেদ চৌধুরী কিরণ।

‘হাজারে ৭৫ টাকা ভ্যাট বড় কিছু নয়’

অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত বলেছেন, বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন শিক্ষার্থী প্রতিদিন গড়ে এক হাজার টাকা খরচ করেন। এর মধ্যে তার বই-খাতা, ট্রান্সপোর্ট প্রভৃতি রয়েছে। সেখানে ৭.৫ ভাগ হারে এক হাজার টাকায় ৭৫ টাকা খুব বড় কিছু নয়। শনিবার সকাল সাড়ে ১০টায় বাংলা একাডেমি মিলনায়তনে ‘শিক্ষাক্ষেত্রে অধিক বিনিয়োগ টেকসই উন্নয়ন নিশ্চিত করতে পারে’ শীর্ষক বিতর্ক প্রতিযোগিতার পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে তিনি এ কথা বলেন। ডিবেট ফর ডেমোক্রেসি  ও  ব্র্যাক ওই অনুষ্ঠান আয়োজন করে। মন্ত্রী বলেন, দেশের উন্নয়নের জন্য প্রয়োজন বাড়তি রাজস্ব। যে কারণে বিভিন্ন ক্ষেত্রে ট্যাক্স আরোপ করতে হয়। বিশ্ববিদ্যালয় যেখানে ফিস নেয়, সেখান থেকে রাজস্ব নেবে। বিশ্ববিদ্যালয় তাতে রাজিও হয়েছে। আমি সেখানে বলেছি-বিশ্ববিদ্যালয় ঠিকই রাজি হয়েছে কিন্তু তোমরা (শিক্ষার্থীরা) যদি বিশ্ববিদ্যালয়ের দিকে নজর না দাও তবে আগামী বছর সেগুলো তোমাদের ওপর পাসআউট করে দিবে। ফিস, ডেভেলপমেন্ট ফান্ড  আরো নানা কথা বলে সেখান থেকে আদায় করে নেবে। সে বিষয়ে সতর্ক করেই আমি বলেছি তোমরা আগামী বছরের জন্য প্রস্তুতি নাও, যাতে সাড়ে সাত শতাংশ ভ্যাটের জন্য আবার না খরচ বেড়ে যায়।