নির্জন কারাকক্ষে দুঃসহ যন্ত্রণার ৪৩টি বছর, মিললো মুক্তি

সুদীর্ঘ প্রায় ৪৩টি বছর নির্জন কারাকক্ষে দন্ড ভোগের পর মুক্তি পেলেন তিনি। নির্জন সেলে দন্ডপ্রাপ্ত কয়েদীদের মধ্যে তিনি সবচেয়ে দীর্ঘ সময় জেলে কাটিয়েছেন। ৬৮ বছর বয়স্ক অ্যালবার্ট উডফক্স বিভিন্ন সময়ে লুইজিয়ানা স্টেট পেনিটেনশারি কারাগার এবং অন্য কয়েকটি কারাগারের নির্জন সেলে বন্দি ছিলেন। দুঃসহ যন্ত্রণার এতোগুলো বছর পেরিয়ে আজ তিনি মুক্ত। ১৯৭২ সালে জেলে দাঙ্গার ঘটনায় এক কারারক্ষীকে হত্যাকা-ের ঘটনায় জড়িত থাকার দায়ে আটক হয়েছিলেন তিনি। যুক্তরাষ্ট্রের একটি ফেডারেল আদালতের রায়ে গতকাল দেশটির সবচেয়ে দীর্ঘ মেয়াদে কারাদন্ড ভোগ করা কয়েদী অ্যালবার্ট উডফক্সকে মুক্তি দেয়ার নির্দেশ দেয়া হয়। এ খবর দিয়েছে বার্তা সংস্থা এএফপি। যুক্তরাষ্ট্রের জেলা আদালতের বিচারক জেমস ব্র্যাডি আসামী উডফক্সকে নিঃশর্ত মুক্তির নির্দেশ দিয়েছেন। তার বিরুদ্ধে হত্যার যে অভিযোগসমূহ রয়েছে, তা নিয়ে নতুন করে মামলা কোন আদালতে না গড়ায়, সে নির্দেশও দিয়েছেন। উডফক্স দীর্ঘদিন যাবৎ নিজেকে নির্দোষ দাবি করে আসছেন। এক সাক্ষীর উদ্ধৃতি দিয়ে হত্যাকান্ডের ঘটনায় তিনি জড়িত ছিলেন না বলে দাবি করেন। শুধু তাই নয়। বৈজ্ঞানিক পরীক্ষাতেও অপরাধ সংঘটনের স্থান থেকে সংগৃহীত আলামতে তার বিরুদ্ধে কোন তথ্য-প্রমাণ নেই। ওই পরীক্ষাতে তাকে হত্যাকা-ের সঙ্গে সম্পক্ততার অভিযোগ থেকে নিষ্কৃতি দেয়া হয়েছে। এমনকি অত্যাধুনিক ‘পলিগ্রাফ পরীক্ষা’ অর্থাৎ, লাই-ডিটেক্টর বা মিথ্যা শনাক্তকারী ডিভাইসের পরীক্ষাতেও উৎরে গেছেন তিনি। লাই-ডিটেক্টর মেশিনও বলছে উডফক্স হত্যাকন্ডে জড়িত থাকার ঘটনাটি যে অস্বীকার করছেন, তাতে কোন মিথ্যা নেই। গত নভেম্বর মাসে যুক্তরাষ্ট্রের ফিফথ সার্কিটের একটি আপিল আদালত উডফক্সের বিরুদ্ধে আনীত অভিযোগসমূহ প্রত্যাহার করে। কিন্তু, এ বছরের ফেব্রুয়ারি মাসে রাষ্ট্রীয় পর্যায়ে তার বিরুদ্ধে ফের অভিযোগ গঠন করা হয়।