ত থ্য বি চি ত্রা-দানবীয় ভাইপারফিশ

সাগরের অথৈ জলে যত ভয়ঙ্কর প্রাণী আছে, তার মধ্যে ভাইপারফিশ একটি। ডলফিনের সমগোত্রীয় বলে প্রাণীটি লোকসমাজে খুব পরিচিত। ভাইপারফিশ ডলফিন প্রজাতির হলেও লম্বা মুখ আর তীক্ষষ্ট ধারালো দাঁতের জন্য সব প্রাণী থেকে একেবারে আলাদা। এদের আরেকটি বৈশিষ্ট্য হলো, এ প্রজাতির প্রাণীগুলো খুব গভীর জলে বাস করে। দ্রুত সাঁতার কাটতে পারে বলে খাবার নিয়ে প্রাণীটির কোনো চিন্তাই করতে হয় না। আসলে ভাইপারফিশের গঠনপ্রণালি অন্য মাছ

থেকে অনেকটা আলাদা। লেজ থেকে মাথার ওপরের অংশ খণ্ড খণ্ড ভাগে বিভক্ত। ইচ্ছা হলেই যে কোনো দিকে বাঁক নিতে পারে, ভাঁজও করতে পারে। এসব কারণে ভাইপারফিশ যখন সাঁতার কাটে, তখন পানি আর বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে না। বিস্ময়কর ব্যাপার হলো, প্রাণীটির চোখ মোটেও স্বাভাবিক নয়। চোখের রঙ বদলে যায়। শিকার ধরার পদ্ধতিও বেশ অদু্ভত। প্রথমে ছোট মাছগুলো তাড়িয়ে অন্ধকার গুহার মধ্যে ঢুকিয়ে নেয়। অন্ধকারে অন্য মাছ যখন কিছুই দেখে না, তখন ভাইপার নিজের চোখের রঙ একের পর এক বদলাতে থাকে। এতে ছোট ছোট মাছ বিভ্রান্তির মধ্যে পড়ে এবং প্রচণ্ড ভয় পেতে থাকে। ভাইপার পরে ধারালো দাঁত দিয়ে চেপে ধরে রাখে। বড় পেটের কারণে ক্ষুধাও লাগে বেশি। তাই সারাক্ষণ থাকে শিকারের ধান্ধায়। হিংস্র ও ভয়ঙ্কর হলেও প্রাণীটির উচ্চতা মোটেও বেশি নয়, মাত্র ১০-১২ ইঞ্চি। নারী ভাইপার বছরে একবার প্রচুর ডিম ছাড়ে এবং এটা জানুয়ারি থেকে মার্চের মধ্যে। ডিম ফুটে যে বাচ্চা বের হয়, তার উচ্চতা ৬ মিলিমিটারের কম নয়। ভাইপারফিশের আয়ু মাত্র ১৫-২০ বছর। তবে কমপক্ষে ৯০০ ফুট গভীর জলে বাস করার কারণে প্রাণীটি নিয়ে তেমন গবেষণা হয়নি। এসব কারণে গভীর সাগরজলে এখনও নিশ্চিন্তে বসবাস করতে পারছে এই দানব মাছটি।

হ ঋতা আলম