ব্যক্তিত্ব-আন্তন চেখভ

আন্তন চেখভ বিশ্ব সাহিত্যের অন্যতম সেরা ছোট গল্পকার হিসেবে বিবেচিত। পাঠক, সমালোচক ও সময়- সবার কাছেই তিনি এখনো সমান জনপ্রিয় ও মর্যাদাবান। ছোটগল্প ছাড়া লিখেছেন নাটকও। চারটি ক্লাসিক নাটক রচনা করেন চেখভ।

বিশ্বে সবচেয়ে বেশি নাটক যাঁদের মঞ্চস্থ হয়েছে, তাঁরা হলেন শেকসপিয়ার, ইবসেন। তাঁদের পাশাপাশি চেখভের নাম উচ্চারিত হয়ে থাকে। ১৮৮০ থেকে ১৯০৩ সালের মধ্যে তাঁর মোট সাহিত্যকর্ম ৬০০টি। শুরুতে নাটকে আন্তর্জাতিক পরিচিতি পান যেগুলো রচনা করে তা হলো- 'থ্রি সিস্টারস', 'দ্য সিগাল', এবং 'দ্য চেরি অরচার্ড'। চেখভ ছিলেন একজন চিকিৎসক। লেখক হওয়ার চিন্তাটাও ছিল না প্রথম দিকে। প্রথম দিকে গল্পগুলো লিখেছিলেন জীবনযাপন ও পড়ালেখার অর্থ জোগাড়ের জন্য। পরে অন্তর্গত শিল্পীসত্তা তাঁকে লেখক হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হতে প্রাণিত করে। তিনি ছোটগল্পের ক্ষেত্রে নতুন শিল্পমান যুক্ত করতে সক্ষম হয়েছিলেন, যা গল্পসাহিত্যকে সমৃদ্ধি এনে দেয়। তাঁর মৌলিকত্ব নিহিত যে ক্ষেত্রে তা হলো তাঁর 'স্ট্রিম অব কনসাশনেস' (কোনো ব্যক্তির বিরতিহীন চৈতন্যপ্রসূত অভিজ্ঞতা) আঙ্গিক ব্যবহারে, যা পরে গ্রহণ করেছিলেন জেমস জয়েস ও অন্য মর্ডানিস্ট সাহিত্যিকরা। চেখভের মতে, একজন সাহিত্যিকের বা শিল্পীর ভূমিকা হলো প্রশ্নকারীর, উত্তর দেওয়ার দায়িত্ব নেই তাঁর। চেখভ সাহিত্যচর্চার পাশাপাশি চিকিৎসা পেশা অব্যাহত রেখেছিলেন। বেশির ভাগ চিকিৎসাই তিনি বিনা মূল্যে করতেন। তাঁর জন্ম ২৯ জানুয়ারি ১৮৬০ এবং মৃত্যু ১৫ জুলাই ১৯০৪ সালে।