মে দিবস ও বাংলাদেশের শ্রমিক শ্রেণী by হায়দার আকবর খান রনো

এক. মে দিবস হলো শ্রমিক শ্রেণীর আন্তর্জাতিক সংহতির ও শ্রেণীসংগ্রামের প্রতীকী দিবস। এর উৎপত্তি ঊনবিংশ শতাব্দীর আমেরকার এক রক্তক্ষয়ী শ্রমিক আন্দোলনের ঘটনাকে কেন্দ্র করে। সেই সময় ইউরোপ ও আমেরিকায় শ্রমিকদের খাটানো হতো ১৮-১৯ ঘণ্টা বা কখনো কখনো এর চেয়েও বেশি।

ঠিক যেমন এখন শ্রমিকদের খাটানো হয় বাংলাদেশের গার্মেন্ট-শিল্পে। পুঁজিবাদের জন্মস্থান ইউরোপ ও আমেরিকায় এভাবে বর্বর উপায়ে নির্মমভাবে শ্রমিক শোষণ করে পুঁজিবাদের বিকাশ ঘটেছিল। ঊনবিংশ শতাব্দীতে প্রথমে ১০ ঘণ্টা ও পরে আট ঘণ্টা শ্রম দিবসের দাবিতে শ্রমিকরা ঐক্যবদ্ধভাবে সংগ্রামে নামেন। সেই সময় 'সুসভ্য' আমেরিকায় শ্রমিক আন্দোলনকে দমন করার জন্য রাষ্ট্রযন্ত্র, সরকার প্রশাসন, পুলিশ, মিলিটারি, বিচারব্যবস্থা এবং প্রচার মিডিয়া একজোট হয়ে নেমেছিল। এমনকি শ্রমিকদের মধ্যে গুপ্তচরবৃত্তি করা, ধর্মঘট ভাঙা ও খুন করার জন্য বৈধভাবে গড়ে উঠেছিল বিভিন্ন সংস্থা (যথা_পিংকার্টন এজেন্সি), যাদের মালিকরা শ্রমিক দমন, খুন ইত্যাদির জন্য ভাড়া করতেন। এসব খুনে বাহিনীর কদর ও আয় এতটাই বেশি ছিল যে পিংকার্টনের মতো এজেন্সি নিজেরাই বৃহৎ বুর্জোয়ায় পরিণত হয়েছিল।
১৮৬৬ সালের ২০ আগস্ট মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ৬০টি ট্রেড ইউনিয়ন বাল্টিমোরে একত্রিত হয়ে গঠন করেছিল ন্যাশনাল লেবার ইউনিয়ন। তখন তারা আট ঘণ্টা শ্রম দিবস আদায়ের জন্য সংগ্রাম চালিয়ে যাওয়ার প্রস্তাব গ্রহণ করেছিল। আন্দোলন কিছুটা তীব্রতর হলে মালিক ও সরকার মিলিতভাবে চরম দমননীতি চালিয়েছিল। ১৮৭৫ সালেই আমেরিকার বুর্জোয়া আদালত ১০ জন শ্রমিককে ফাঁসির আদেশ দিয়েছিলেন। ১৮৮৪ সালের ৭ অক্টোবর 'Organiged Trades and Labour Union of the United States and Canada' (পরে ১৮৮৬ সালে যার নাম হয় American Federation of Labour) ঘোষণা করে যে ১৮৮৬ সালের ১ মে থেকে সারা দেশের শ্রমিকরা আট ঘণ্টা শ্রম দিবসের দাবিতে সংগঠিতভাবে সংগ্রামে নামবে। শুরু হলো সারা দেশে প্রস্তুতি পর্ব। এক বছরের মধ্যে সংগঠিত শ্রমিকের সংখ্যা এক লাখ থেকে সাত লাখে উন্নীত হয়েছিল। ১৮৮৬ সালের ১ মে আমেরিকাজুড়ে দেখা দিয়েছিল ধর্মঘটের তরঙ্গ। আন্দোলনের মূল কেন্দ্র ছিল শিকাগো শহর, যেখানে পাঁচ লক্ষাধিক শ্রমিক ধর্মঘটে অংশ নিয়েছিল। পুঁজিপতি ও সরকার ভীত হলো। তারা আরো হিংস্র হয়ে আক্রমণের তীব্রতা বাড়িয়ে দিল। ৩ মে পুলিশের গুলিতে প্রাণ দিল সাত শ্রমিক। ৪ মে পুলিশ জনতার সংঘর্ষে সাতজন পুলিশ ও চারজন শ্রমিক প্রাণ হারায়। এরপর চলল খুন আর বীভৎস রাষ্ট্রীয় সন্ত্রাস। পরে চারজন বীর শ্রমিক নেতাকে ফাঁসি দিয়েছিল আমেরিকার বুর্জোয়া বিচারালয়। সেই সময় আমেরিকার প্রায় সব কয়টি পত্রিকা লিখেছিল, 'প্রতিটি ল্যাম্পপোস্ট কমিউনিস্টের ধর্মঘটী শ্রমিককেই তারা কমিউনিস্ট বলে আখ্যায়িত করেছিল। এর আগেই মার্কস-অ্যাঞ্জেলস লিখেছিলেন, 'ইউরোপকে তাড়িয়ে বেড়াচ্ছে কমিউনিজমের ভূতের ভয়।' সেই ভূতের ভয় আমেরিকা পর্যন্ত পেঁৗছে।
১৮৮৮ সালের ডিসেম্বরে সেন্ট লুইতে আমেরিকান ফেডারেশন অব লেবারের অধিবেশনে সিদ্ধান্ত হয়, ১৯৯০ সালের ১ মে থেকে প্রতিবছর শ্রমিক আন্দোলনের এই রক্তক্ষয়ী মহান দিবসটি পালন করা হবে সারা আমেরিকায়। ১৮৮৯ সালের ১৪ জুলাই দ্বিতীয় আন্তর্জাতিকের প্রতিষ্ঠা কংগ্রেসে অনুষ্ঠিত হয়েছিল প্যারিসে মার্কসের সহযোদ্ধা ফ্রেডারিখ অ্যাঞ্জেলসের নেতৃত্বে। তখন মার্কস বেঁচে ছিলেন না। সেই কংগ্রেসে সিদ্ধান্ত হয়েছিল যে সারা দুনিয়ায় ১৮৯০ সাল থেকে প্রতিবছরই ১ মে তারিখটি শ্রমিক শ্রেণীর আন্তর্জাতিক সংহতি দিবস হিসেবে পালিত হবে। সেই সিদ্ধান্ত অনুযায়ী ১৮৯০ সালের ১ মে ইউরোপ ও আমেরিকার প্রায় সব পুঁজিবাদী দেশে শ্রমিকরা ধর্মঘট, সমাবেশ ও মিছিলের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক সংহতি প্রকাশ করে। আট ঘণ্টা শ্রম দিবসসহ অন্যান্য দাবি উচ্চারণ করে। এমনকি অধিক সচেতন শ্রমিকরা পুঁজিবাদের ধ্বংস সাধন ও সমাজতন্ত্র প্রতিষ্ঠার প্রত্যয়ও ঘোষণা করেছিল।
১৮৯০ সালের ১ মে। ঠিক সেই দিনই অ্যাঞ্জেলস লিখেছিলেন কমিউনিস্ট ইশতেহারের জার্মান সংস্করণের ভূমিকা। তিনি লিখলেন, 'আজকের দিনের দৃশ্য সব দেশের পুঁজিপতিদের ও জমিদারদের চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দেবে যে আজ সব দেশের শ্রমিকরা সত্যিই এক হয়েছে। নিজের চোখে তা দেখবার জন্য মার্কস যদি এখনো পাশে থাকতেন।'
শ্রমিক আন্দোলন এর পরও অনেক সংগ্রামের মধ্য দিয়ে আট ঘণ্টা শ্রম দিবসের আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি অর্জন করেছে। শ্রমিক শ্রেণী অনেক বীরত্বপূর্ণ ও রক্তক্ষয়ী সংগ্রামের মধ্য দিয়ে আরো দাবি আদায় করতে সক্ষম হয়েছে। কোনো কোনো দেশে পুঁজিবাদকে ধ্বংস করে প্রতিষ্ঠা করেছিল স্বীয় শ্রেণীর রাজত্ব, যাকে বলে সমাজতন্ত্র।
দুই.
মধ্যযুগের পণ্ডিত ম্যাকিয়াভ্যালি তাঁর প্রিন্স গ্রন্থে বলেছিলেন, শাসন করতে হয় দুই উপায়ে কোয়ারসন ও কনসেশন। কোয়ারসন অর্থাৎ জবরদস্তিমূলক শাসন এবং কিছু সুবিধা দিয়ে আপসে শাসন, যাকে বলে কনসেশন। বুর্জোয়ারা তাদের শ্রেণী শাসন অব্যাহত রাখার জন্য প্রথমদিকে জবরদস্তির শাসন পুরোদমে চালাতে গিয়ে ব্যর্থ হয়েছিল। একপর্যায়ে তারা কিছু কনসেশন দিয়ে শ্রেণীবিরোধকে কিছুটা আড়াল করার চেষ্টা চালায়। বিশেষ করে বিংশ শতাব্দীতে সমাজতান্ত্রিক শিবিরের অভ্যুদয়ের পর তারা বাধ্য হয় কিছুটা কনসেশনের পথ বেছে নিতে। এ পর্যায়েই মে দিবস ও আট ঘণ্টা শ্রম দিবস আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি লাভ করেছিল। কিন্তু লক্ষণীয়, যে আমেরিকার ঘটনা থেকে মে দিবসের উৎপত্তি, সে আমেরিকায় মে দিবস আজও সরকারিভাবে স্বীকৃত নয়। অন্যদিকে আমাদের মতো দেশে মে দিবস সরকারিভাবে স্বীকৃত হলেও এ দিবসের ব্যাখ্যা দেওয়া হয় সম্পূর্ণ ভিন্ন। আরো অনেক ক্ষেত্রের মতো এখানেও চলছে ইতিহাসের বিকৃতি।
মে দিবসে আমাদের দেশে ছুটি দেওয়া হয়। রাষ্ট্রপতি ও প্রধানমন্ত্রী ভাষণ দেন। মালিক সমিতিও বিবৃতি দেয়। এসব ভাষণ ও বিবৃতির মূল কথা হলো শ্রেণী সমঝোতা। তাঁরা উপদেশ দেন যে শ্রমিকরা উৎপাদন বৃদ্ধি করে ইত্যাদি। অর্থাৎ মালিকের বিরুদ্ধে, শোষণের বিরুদ্ধে, পুঁজিবাদের বিরুদ্ধে শ্রমিকের শ্রেণীসংগ্রামের দিকটি ভুলিয়ে দেওয়ার এটাই হলো এক ধরনের অপকৌশল। একদিকে মে দিবসে ছুটি আছে, অন্যদিকে যে আট ঘণ্টা শ্রম দিবসের দাবিকে কেন্দ্র করে মহান মে দিবসের উৎপত্তি, সেই আট ঘণ্টা শ্রম দিবস এখনো কলকারখানায় অস্বীকৃত। হ্যাঁ, আমাদের দেশের শ্রম আইনে বলা আছে আট ঘণ্টা শ্রম দিবসের কথা। কিন্তু গার্মেন্ট-শিল্পে ব্যতিক্রমহীনভাবে কোনো কারখানায় এটা মানা হয় না। এর পরও মে দিবস উপলক্ষে সরকার ও পুঁজিপতিদের পক্ষ থেকে বড় বড় কথা প্রতারণা ছাড়া আর কী হতে পারে?
তিন.
সম্প্রতি বাংলাদেশের শ্রমিক শ্রেণী গঠনের ক্ষেত্রে এবং শ্রমিক আন্দোলনের ক্ষেত্রে কিছু তাৎপর্যপূর্ণ পরিবর্তন লক্ষণীয়। প্রথমত, নারী শ্রমিকের ব্যাপকভাবে অংশগ্রহণ। বিশেষ করে সবচেয়ে বড় শিল্প খাত গার্মেন্ট-শিল্পে ৮০ শতাংশ নারী, যাদের গড় বয়স ১৭। এই নারী শ্রমিকরা যখন দলবদ্ধভাবে কারখানায় কাজ করে অথবা রাস্তায় মিছিল করে, পুলিশের সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত হয়; তখন তারা সমাজজীবনেও বিরাট পরিবর্তন নিয়ে আসে। নারীমুক্তির ক্ষেত্রেও তারা বড় ধরনের অবদান রাখে, যা উচ্চ শিক্ষিত মধ্যবিত্ত নারীরাও পারে না। দ্বিতীয়ত, বর্তমান সমীক্ষায় দেখা যাচ্ছে, কারখানার কায়িক শ্রমে কিছুটা শিক্ষিত (স্কুল-কলেজে পড়া) মজুরের সংখ্যা আগের তুলনায় বাড়ছে। শ্রেণী-চেতনা বৃদ্ধির জন্য এটা সহায়ক হবে। তৃতীয়ত, দেখা যাচ্ছে, স্বাভাবিক আইনসংগত পথে ট্রেড ইউনিয়ন করা নতুন শিল্পে বিশেষত গার্মেন্ট-শিল্পে অসম্ভব করে তুলেছে মালিক ও সরকার। ইপিজেড অঞ্চলে তো ট্রেড ইউনিয়ন নিষিদ্ধ। কিন্তু শোষণ ও অত্যাচারের বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়ানোর যে স্বাভাবিক ধর্ম রয়েছে মানুষের, তা তো আর আইন দিয়ে বন্ধ করা যায় না। তাই শ্রমিক আন্দোলন বারবার অভ্যুত্থানে রূপ নেয়। যেমনটি নিয়েছিল আমেরিকায় ঊনবিংশ শতাব্দীতে। অনেক অভিজ্ঞতার পর পাশ্চাত্যের পুঁজিপতিরা কিছুটা চতুর হয়ে উঠেছিল, তাই খানিকটা বাধ্য হয়েই তারা আপসের পথে গিয়েছিল। কিন্তু আমাদের দেশের নব্য ধনিক শ্রেণী এখনো পুরো বুর্জোয়া হয়ে ওঠেনি, পরিপক্বও হয়নি। তাই এখানে শ্রমিকদের জীবনমান, কারখানার পরিবেশ ও শ্রমিক আন্দোলনের বৈশিষ্ট্য অনেকটা ঊনবিংশ শতাব্দীর ইউরোপ-আমেরিকার মতোই রয়ে গেছে।
কিন্তু মনে রাখতে হবে, সেই পরিবেশ ও পরিস্থিতি থেকেই জন্ম নিয়েছিল মহান মে দিবস, ঐতিহাসিক প্যারি কমিউন ও অক্টোবর বিপ্লব। বাংলাদেশের শ্রমিক শ্রেণীর গতিমুখ যে সেদিকেই, সে রকম ভবিষ্যদ্বাণী খুব সহজেই করা যায়। কারণ এটাই হলো ইতিহাসের অমোঘ বিধান।
লেখক : রাজনীতিক ও কলামিস্ট