১৮৬৪ সালের ছোট্ট পৌরসভা থেকে যাত্রা

মোগল সম্রাট জাহাঙ্গীরের সুবেদার ইসলাম খানের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করা সেই জাহাঙ্গীরনগরই আজকের ঢাকা। বুড়িগঙ্গার তীরে গড়ে ওঠা এ শহরই স্বাধীনতার পর থেকে বাংলাদেশের সব কিছুর কেন্দ্রবিন্দু। অথচ ১৮৬৪ সালে ছোট্ট পৌরসভা দিয়ে শুরু হয়েছিল আজকের ডিসিসির বীজবপন। চার শ বছরের প্রাচীন এ ঢাকা পর্যায়ক্রমে পৌরসভা থেকে মিউনিসিপ্যালিটি, আরো পরে সিটি করপোরেশন, সর্বশেষ দুটি সিটি করপোরেশনে পরিণত হতে যাচ্ছে।

ঢাকা সিটি করপোরেশন (ডিসিসি) থেকে পাওয়া তথ্য মতে, প্রথম পৌরসভায় এখানে ছিলেন ২১ জন মনোনীত কমিশনার। প্রশাসক ছিলেন স্কিনার নামের একজন অবাঙালি। ১৮৮৫ সালে চালু হয় নির্বাচিত চেয়ারম্যান ও কাউন্সিলর প্রথা। প্রথম চেয়ারম্যান নির্বাচিত হন আনন্দ চন্দ্র রায়। ১৯৪৭ সালের পর থেকে চেয়ারম্যানের পরিবর্তে সরকার নির্বাচিত একজন কর্মকর্তাকে চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব দেওয়া হয়। ১৯৬০ সাল থেকে কাউন্সিলর ও সরকার নির্বাচিত চেয়ারম্যানের মতামতের ভিত্তিতে আরেকজন ভাইস চেয়ারম্যান নিয়োগদান প্রথা চালু হয়। এভাবেই কখনো চেয়ারম্যান আবার কখনো প্রশাসক দিয়ে চলে আসছিল ঢাকা নামের এ পৌরসভার কার্যক্রম। কিন্তু স্বাধীনতার পর থেকেই বাংলাদেশের সব কিছুর কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হতে থাকে এই ঢাকা। ১৯৭৭ সালে এটাকে ৫০টি ওয়ার্ডে ভাগ করে ঢাকা মিউনিসিপ্যালিটিতে রূপান্তর করা হয়। কখনো মেয়র কখনো প্রশাসক বসিয়ে চালানো হয় এর কার্যক্রম। ১৯৮২ সালে গুলশান ও মিরপুর পৌরসভাকে বিলুপ্ত করে ওয়ার্ড করা হয় ৫৬টি। ১৯৮৩ সালে বাড়িয়ে করা হয় ৭৫টি। ধীরে ধীরে আয়তন, জনসংখ্যা বাড়তে থাকে ঢাকার। পুরোদস্তুর মহানগরীতে রূপ নেয় ঢাকা। ১৯৯০ সালে মিউনিসিপ্যালিটি পরিবর্তন করে নাম দেওয়া হয় ঢাকা সিটি করপোরেশন। জনসেবার মান উন্নয়নের জন্য করা হয় ১০টি আঞ্চলিক কার্যালয়। ওয়ার্ডের সংখ্যা বাড়িয়ে করা হয় ৯০টি। ১৯৯৪ সালে ঢাকাবাসীর প্রত্যক্ষ ভোটের মাধ্যমে নির্বাচিত প্রথম মেয়র হওয়ার গৌরব অর্জন করেন ঢাকা মহানগর আওয়ামী লীগ সভাপতি মোহাম্মদ হানিফ। প্রতিটি ওয়ার্ডে নির্বাচিত হন একজন করে কমিশনার। এ ছাড়া ১৮ জন সংরক্ষিত মহিলা কমিশনার মনোনীত করা হয়। পরবর্তী সময়ে ২০০১ সালে মহিলা কমিশনারের সংখ্যা বাড়িয়ে ৩০ করা হয়। বর্তমান সরকারের আমলে কমিশনারদের পদবি পরিবর্তন করে কাউন্সিলর করা হয়। সর্বশেষ গেজেট অনুযায়ী বর্তমানে ডিসিসির ওয়ার্ড করা হয়েছে ৯২টি। সিটি করপোরেশন করা হয়েছে দুটি। একটি ডিসিসি উত্তর। আরেকটি ডিসিসি দক্ষিণ।