পপকর্ন তৈরির খেসারত ৭২ লাখ ডলার!

যুক্তরাষ্ট্রের ওয়েন ওয়াটসন পপকর্ন খেতে বড় ভালোবাসেন। তাঁর রোজকার জীবনে এ এক অপরিহার্য অনুসঙ্গ। কিন্তু পপকর্নে মেশানো মাখনের মতো গন্ধের এক রাসায়নিক পদার্থের প্রভাবে তাঁর শরীরে বাসা বাঁধে 'পপকর্ন লাঙ' নামে শ্বাসকষ্টজনিত একটি ব্যাধি।

তাঁর দাবি, উৎপাদনকারী ও বিক্রেতা প্রতিষ্ঠান 'ডায়াসেটিল' নামে ওই রাসায়নিকের বিষয়ে সতর্ক না করাতেই এ যন্ত্রণা পোহাতে হচ্ছে তাঁকে। তবে তিনিও ছেড়ে দেওয়ার পাত্র নন। সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠান দুটিকে আদালতের কাঠগড়া পর্যন্ত টেনে নিয়ে যান তিনি। আদালতও তাঁর যুক্তির কাছে নতি স্বীকার করেন। শেষ পর্যন্ত আদালত গত বুধবার ওয়াটসনকে ৭২ লাখ ডলার ক্ষতিপূরণ দেওয়ার নির্দেশ দেন প্রতিষ্ঠান দুটিকে।
খবরে বলা হয়, কয়েক বছর ধরে রোজ রাসায়নিক পদার্থযুক্ত মাইক্রোওয়েভে তৈরি পপকর্ন খেয়ে কলোরাডো অঙ্গরাজ্যের বাসিন্দা ওয়াটসন (৫৯) 'পপকর্ন লাঙ' ব্যাধিতে আক্রান্ত হন। তিনিই প্রথম ব্যক্তি, যার শরীরে এ ব্যাধি বাসা বাঁধল। ২০০৭ সালে তাঁর এই রোগ ধরা পড়ে। এ রোগে আক্রান্তদের তীব্র শ্বাসকষ্ট হয়।
ওয়াটসন আক্রান্ত হওয়ার পর একটি পপকর্ন উৎপাদনকারী এবং বিক্রেতা চেইন সুপার মার্কেটের বিরুদ্ধে মামলা করেন। অভিযোগকারীর যুক্তিতে একমত হয়ে আদালত ওই দুই প্রতিষ্ঠানকে ৭২ লাখ ১৭ হাজার ৯৬১ ডলার ক্ষতিপূরণ দেওয়ার নির্দেশ দেন। পপকর্ন উৎপাদনকারী গিলস্টার মেরি লি করপোরেশনকে ৮০ শতাংশ এবং বিক্রেতা প্রতিষ্ঠান কিং সুপারসকে ২০ শতাংশ ক্ষতিপূরণ দেওয়ার নির্দেশ দেন আদালত। কিং সুপারস এ রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করবে বলে জানিয়েছে। সুত্র : দ্য টেলিগ্রাফ।