'ডক্টর' স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসন

পিতৃপ্রদত্ত নামটা হচ্ছে আলেক্সন্ডার চ্যাপম্যান ফার্গুসন। দিগ্বিজয়ী গ্রিক বীর আলেঙ্ান্ডারের নামে অনুপ্রাণিত হয়ে তাঁর মা-বাবা নামটি রেখেছিলেন কিনা, তা এখন জানা অনেকটাই কঠিন। কারণ ম্যানইউর কোচ অ্যালেঙ্ ফার্গুসনের নিজের বয়সই ৬৯! তাঁর নাম যাঁরা রেখেছিলেন, স্বাভাবিক নিয়মের ব্যতিক্রম না হলে তাঁদের আর ধরাধামে থাকার কথা নয়। নামের গুণেই হোক অথবা নিজের গুণে, পেশাদার ফুটবলের কোচিংয়ের জগৎটায় কীর্তিতে ফার্গুসন মোটামুটি আলেঙ্ান্ডারতুল্য। প্রিমিয়ার লিগে ম্যানইউর সাম্রাজ্যের বিস্তার, দেশ ছাড়িয়ে ইউরোপ ও বিশ্বমঞ্চে ম্যানইউর শ্রেষ্ঠত্ব সবই দেখা হয়ে গেছে একজীবনে।

আসছে মাসের ৬ তারিখ ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ২৫ বছর বা সিকি শতাব্দী পূর্ণ করতে যাওয়া এই স্কটিশকে সম্মানজনক ডক্টরেট উপাধি দিয়েছে ম্যানচেস্টার বিশ্ববিদ্যালয়।ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড আর ম্যানচেস্টার সিটি নামের দুটি ফুটবল ক্লাবই মনে হয় পুরো দুনিয়ায় বিখ্যাত করেছে উত্তর-পশ্চিম ইংল্যান্ডের শহরটিকে। ফার্গুসনকে সম্মানজনক ডক্টরেট উপাধিতে ভূষিত করার অনুষ্ঠানে ম্যানচেস্টার বিশ্ববিদ্যালয়ের উপ-উপাচার্য রায়ান এম কম্বস মেনে নিয়েছেন শহরের ঐতিহ্যে দুই ফুটবল ক্লাবের অবদানের কথা, 'ফার্গুসনের আড়াই দশকে এই শহরটা যেন নতুন জীবন ফিরে পেয়েছে। শুধু খেলাধুলাতেই নয়, বাণিজ্যে, স্থাপত্যে ও শিল্পকলাতেও যার প্রভাবটা স্পষ্ট।' আগেই ছিলেন 'স্যার', এবার হয়েছেন 'ডক্টর'। সব মিলিয়ে 'ডক্টর স্যার ফার্গুসন' হয়ে যাওয়া ম্যানইউ কোচ লুকাতে পারেননি এমন সম্মাননার আনন্দ অনুভূতি, 'যে কোনো স্বীকৃতি বা সম্মাননা প্রাপ্তিই আনন্দের। এতে নিজেদের কঠিন পরিশ্রমটা সার্থক মনে হয়। এ অর্জন শুধু ব্যক্তিগত নয়, এখানে ক্লাবের প্রতিটি মানুষেরই অবদান রয়েছে।'
২৫ বছর হতে বাকি মাত্র সপ্তাহ তিনেক। আর কত দিন থাকবেন দায়িত্বে? এমন প্রশ্ন হরহামেশাই ভেসে আসে বাতাসে। ফার্গুসনের কথায় অবশ্য এখনই থেমে যাওয়ার কোনো লক্ষণ নেই, 'আসলে আমি এখন আর অবসর নিয়ে ভাবনা-চিন্তাই করি না। এত বছর ধরে আছি, নিয়মিত ট্রেডমিলে হাঁটছি, স্বাস্থ্যটাও ভালো। সব মিলিয়ে থেমে যাওয়ার কোনো ভাবনা নেই।' তরুণ একটি দলের সানি্নধ্যে থেকে সাদা চুলের এই তরুণ প্রমাণ করেছেন, আসলেই বার্ধক্যকে বয়সের ফ্রেমে বেঁধে রাখা যায় না। কোমলে-কঠোরে মেশানো মানুষটিকে কখনো কখনো নির্মম মনে হলেও তাঁর অন্তরের কোমলতার প্রকাশটাও দেখা যায়। নানা কারণে ওয়েইন রুনির ব্যক্তিগত জীবন যখন টালমাটাল, তখন রুনিকে মাঠের বাইরে থাকতে বলেছিলেন ফার্গুসন। কিন্তু ইউরোর বাছাই পর্বে সার্বিয়া-মন্টেনেগ্রোর সঙ্গে ম্যাচে লাল কার্ড দেখার পর রুনির পক্ষেই আছেন কোচ, 'তার মাথাটা একটু গরম, তবে এটা নিশ্চয়ই তাকে পৃথিবীর সবচেয়ে খারাপ মানুষদের কাতারে ফেলে দেয়নি। তাকে ট্যাকল করা হয়েছে বলেই সে প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছে।' রয়টার্স