মঙ্গলের চেয়েও ঠাণ্ডা আমেরিকা শীতবন্দি

মার্কিন মুল্লুকে অব্যাহত শৈত্যপ্রবাহ এবার মঙ্গলগ্রহকেও হার মানিয়েছে। আবহবিদদের ধারণা উত্তর-মধ্য-পূর্বাঞ্চলের পর এবার দক্ষিণাঞ্চলে আস্তানা গাড়বে এ শৈত্যপ্রবাহ। ইতিমধ্যেই নিউইয়র্কে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন গভর্নর অ্যান্ড্র– কিউমো। বাড়িতে বাড়িতে চলছে বন্দিদশা। মোদ্দাকথা, আমেরিকা এখন শীতবন্দি। কানাডা ও যুক্তরাষ্ট্রের উত্তরাঞ্চল পূর্বাঞ্চলে আঘাত হানা ভয়াবহ শৈত্যপ্রবাহ ও তুষার ঝড়ের কারণে যুক্তরাষ্ট্রের কোনো কোনো স্থানের তাপমাত্রা গত দুই দশকের সব রেকর্ড ভেঙে সর্বনিু পর্যায়ে নেমে গেছে। এমনকি মঙ্গলগ্রহের ভূ-পৃষ্টের চেয়েও শীতল তাপমাত্রা বিরাজ করছে। কিউরিসিটি নভোযানের পাঠানো চিত্র থেকে দেখা গেছে, গ্রহটিতে প্রতিদিন গড়ে মাইনাস ২৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস থেকে মাইনাস ৩১ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত তাপমাত্রা থাকে। অথচ যুক্তরাষ্ট্রের মন্টানায় মঙ্গলবার মাইনাস ৫২ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয়েছে। এছাড়া ইলিনয়, ইন্ডিয়ানা, আইওয়া, মেরিল্যান্ড, মিশিগান, মিনেসোটা, নেব্রাস্কা, নর্থ ডাকোটা, ওহিও, পেনসিলভানিয়া, দক্ষিণ ডাকোটা, ভার্জিনিয়া, ওয়েস্ট ভার্জিনিয়া ও উইসকনসিনে গড়ে মাইনাস ৪০ থেকে মাইনাস ৫০ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয়েছে। ভয়াবহ হিমশীতল আবহাওয়ার কারণে যুক্তরাষ্ট্রে এরই মধ্যে ১৬ জনের মৃত্যু হয়েছে।

মন্টানা থেকে মেরিল্যান্ড পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের অর্ধেকের বেশি মানুষ শীতল বাতাসের সতর্কতার মধ্যে রয়েছেন। তুষারের কারণে ডেট্রয়েট থেকে শিকাগো যাওয়ার পথে একটি ট্রেন চলাচল বন্ধ হয়ে যাওয়ায় ৫০০ জনেরও বেশি যাত্রী আটকা পড়েছিলেন। প্রচণ্ড তুষারপাতের কারণে মঙ্গলবার যুক্তরাষ্ট্রে আড়াই হাজারেও বেশি ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে। প্রায় সাড়ে তিন হাজার ফ্লাইটে বিলম্ব হয়েছে। তুষারঝড় শুরু হওয়ার পর থেকে মঙ্গলবার পর্যন্ত ১৮ হাজার ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে।মানুষকে ঘরের বাইরে বের না হওয়ার পরামর্শ দেয়া হয়েছে। বাইরে বের হলে তাদের চামড়া জমে যেতে পারে বলে সতর্ক করা হয়েছে। মেরু অঞ্চল থেকে ধেয়ে আসা এ তুষার ঝড়ে যুক্তরাষ্ট্রের ফসল ও গবাদি পশুর ক্ষয়ক্ষতি হবে বলে আশংকা করা হচ্ছে। মিনসোটা, শিকাগো ও ইলিনয় অঙ্গরাজ্যে সব স্কুল বন্ধের নির্দেশ দেয়া হয়েছে। এ সব রাজ্যের পার্কগুলো বন্ধ রাখা হয়েছে। ইলিনয় অঙ্গরাজ্যে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে। প্রচণ্ড ঠাণ্ডার কারণে শিকাগোর লিংকন পার্ক চিড়িয়াখানার মেরু ভাল্লুকও বাইরে বের হয়নি। কানাডার অন্টারিও প্রদেশের তামপাত্রা মাইনাস ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াসে নেমে গেছে। কানাডায় কয়েকটি এলাকায় ২৩ ইঞ্চি পুরু বরফ জমে গেছে। সূত্র : বিবিসি, এএফপি।