মঙ্গলে চিঠি পাঠাতে খরচ কত পড়বে?

৫ বছরের শিশু অলিভার গিডিংস। মঙ্গলগ্রহে ক্রিসমাসের শুভেচ্ছা কার্ড পাঠাতে চায় সে। কিন্তু খরচ নিয়ে চিন্তার ভাঁজ পড়ে কপালে। কিন্তু হাল ছেড়ে দেয়ার পাত্র সে নয়। খরচটা তো জানা চাই। যেই ভাবা সেই কাজ। বৃটিশ ডাক বিভাগের কাছে খরচ জানতে চেয়ে চিঠি লেখে অলিভার। এর জবাবে বৃটিশ ডাক বিভাগও ব্যয়ের অঙ্ক কষে জবাব পাঠিয়েছে অলিভারকে। ৫ বছরের এক শিশুর কাছ থেকে অস্বাভাবিক এ অনুরোধ বেশ গুরুত্বের সঙ্গে নেয় তারা। খরচটা বের করতে তাদের যে হিমশিম খেতে হয়েছে তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। পরে অবশ্য তারা হিসাব বের করতে নাসার সহায়তা নিয়েছেন। আর অলিভারকে জানিয়েছেন, মঙ্গলে চিঠি পাঠাতে খরচ পড়বে প্রায় ১২ হাজার পাউন্ড বা ১৮ হাজার ডলার। মিররের প্রতিবেদনে উঠে এসেছে ঘটনাটি। অলিভার তার পিতা-মাতা, ভাইয়ের সঙ্গে থাকে বৃটেনের ল্যাঙ্কাশায়ারে। বৃটিশ ডাক বিভাগ রয়্যাল মেইলের কাছ থেকে জবাব আসার পর অলিভারের জবাব ছিল, ‘ওয়াও! এটাতো অনেক টাকা। মঙ্গলে চিঠি পাঠানো অনেক ব্যয়বহুল। অনেকগুলো স্ট্যাম্প লাগবে।’ রয়্যাল মেইলকে তাদের উত্তরের জন্য ধন্যবাদ জানাতে ভোলেনি অলিভার। আর বলেছে, জবাবটা পড়ে উপভোগ করেছে সে। অলিভার বড় হয়ে একজন নভোচারী হতে চায়। গ্রহ নক্ষত্র আর মহাশূন্য নিয়ে অদম্য আগ্রহ তার। বৃটিশ রয়্যাল মেইলের সিনিয়র কাস্টমার অ্যাডভাইসর অ্যান্ড্রু স্মাউট জানান, তার দল নাসার মঙ্গল ইউনিটের সঙ্গে কথা বলে হিসাবটা বের করেছে। যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডায় অবস্থিত নাসার কেনেডি স্পেস সেন্টার হিসেব কষে জানিয়েছে, পৃথিবী থেকে ৫৬ কোটি ৭০ লাখ কিলোমিটার দূরে মঙ্গলে রকেটে করে ১০০ গ্রাম ওজনের একটি চিঠি পাঠাতে খরচ হবে ১১,৬০২.২৫ পাউন্ড। অলিভারের অদ্ভুত অনুরোধের জবাব খুঁজে বের করতে রয়্যাল মেইলের এই তৎপরতা নিয়ে অ্যান্ড্রু বলেন, আমরা সবসময় আমাদের কাস্টমারদের প্রশ্নের উত্তর দিতে পছন্দ করি। এই প্রশ্নের উত্তর দিতে একটু ঝক্কি হয়েছে তবে আমরা কাজটা উপভোগ করেছি। অলিভারের মা মেলেনি গিডিংস তার ছেলেকে নিয়ে বলেন, অলিভার সবসময়ই কৌতূহলী স্বভাবের। আর মহাশূন্য, নক্ষত্র, গ্রহরাজি নিয়ে তার অনেক বেশি আগ্রহ। রয়্যাল মেইলের কাছ থেকে জবাব আসার পর অলিভার মহা খুশি হয়েছিল বলে জানান তিনি।