রিলেতেও অনিশ্চিত পাওয়েল

১০০ ও ২০০ মিটারের স্বপ্ন তো শেষ হয়েই গেছে, ৪–১০০ মিটার রিলেও এখন অনিশ্চিত। আসাফা পাওয়েল নিজেই অনিশ্চয়তার দোলাচলে বন্দী। নির্দিষ্ট সময়ের আগে চোট থেকে সেরে উঠতে পারবেন কি না, নিজেই বুঝতে পারছেন না। চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবেন আগামী বৃহস্পতিবার, ইভেন্টের তিন দিন আগে।
সময়ের হিসাবে ইতিহাসের তৃতীয় দ্রুততম মানব। কিন্তু ২৮ বছর বয়সী এই জ্যামাইকানের সবচেয়ে বড় দুঃখ, অলিম্পিক কিংবা বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে সোনা জিততে পারেননি। এই আক্ষেপটা মুছে ফেলার আশা নিয়েই বছরের সেরা ৯.৭৮ সেকেন্ড সময় করে এসেছিলেন দেগুতে। কিন্তু কুঁচকির চোটের কারণে ১০০ ও ২০০ মিটার থেকে সরে দাঁড়াতে বাধ্য হন পাওয়েল। এখন শুধু রিলেটাই তাঁর শেষ আশা হয়ে আছে।
পাওয়েলের কণ্ঠে যদিও হতাশাই ঝরছে, ‘নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে ফিট হতে না পারলে ঝুঁকি নেব না। অংশ নেওয়ার জোরালো সম্ভাবনাই আছে। তবে এখনো কিছুটা ব্যথা আছে। বাকি দিনগুলোতে আমি ব্যথামুক্ত হওয়ার চেষ্টা করব।’
পাওয়েলের স্বপ্নটা কেড়ে নিয়েছে চোট। ফলস স্টার্ট করে ১০০ মিটার থেকে ছিটকে পড়ে তাঁর চেয়েও বড় আফসোসের কারণ হয়েছেন উসাইন বোল্ট। সর্বকালের দ্রুততম মানবের কেন এমন হলো? পাওয়েল বলছেন, উদ্বেগই এই সর্বনাশটা করেছে। সম্প্রতি বোল্ট ভালো অবস্থায় ছিলেন না বলে শুরুতেই এগিয়ে যেতে চেয়েছিলেন। তবে ২০০ মিটারে বোল্ট দোর্দণ্ড প্রতাপে ফিরে আসবেন বলে ভবিষ্যদ্বাণীও করেছেন, ‘এটা উসাইনের ইভেন্ট। কারণ সেরা সময়টা তাঁর।’ পাওয়েল প্রশংসায় ভাসিয়েছেন ১০০ মিটারে জয়ী স্বদেশি ইয়োহান ব্লেককে, ‘সে দারুণ। সত্যি বলতে, দৌড়ের আগে আমি জানতাম না কে জিতবে।’ ফলস স্টার্টের নিয়ম সম্পর্কে পাওয়েল বলেছেন, ‘আমিও এই নিয়মটা পছন্দ করি না। কিন্তু আগেরটির চেয়ে এটা ভালো।’