উইকেটের দিকে তাকিয়ে দুই একাডেমি

প্রথম চার দিনের ম্যাচটা তারা জিতেছে ইনিংস ও ৫৮ রানের ব্যবধানে। আজ মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে দ্বিতীয় চার দিনের ম্যাচের আগে তবু দক্ষিণ আফ্রিকা একাডেমি দলের অধিনায়ক জশোয়া রিচার্ডস পা দুটো মাটিতেই রাখছেন। নতুন ম্যাচে পুরোনো সাফল্য মনে রাখতে চাচ্ছেন না উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান।
জিপি-বিসিবি একাডেমি দলের প্রতি রিচার্ডসের এই শ্রদ্ধা তারা স্বাগতিক বলেই, ‘নিজেদের কন্ডিশন সম্পর্কে অনেক বেশি ভালো জানে তারা। প্রথম ম্যাচের সাফল্য আমাদের অনুপ্রাণিত করলেও নতুন ম্যাচের আগে আমরা তাদের প্রাপ্য সম্মানটুকু দিতে চাই।’ প্রতিপক্ষের প্রতি একই রকম শ্রদ্ধা দেখাচ্ছেন কোচ বার্নি মোহাম্মদও, ‘জানতাম, এই সফরটা আমাদের জন্য সহজ হবে না। বাংলাদেশের দলটাতে প্রতিভাবান খেলোয়াড়ের অভাব নেই। তবে শেষ পর্যন্ত ব্যাপারটা মনস্তাত্ত্বিকই...সবকিছু নির্ভর করে দক্ষতাকে কে কীভাবে কাজে লাগাতে পারল।’
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে এই সিরিজ দিয়েই জিপি-বিসিবি একাডেমির প্রধান কোচ হিসেবে অভিষেক হলো রস টার্নারের। প্রথম ম্যাচটা বাজেভাবে হেরে যাওয়ার পর টার্নারের আশা মিরপুরের ম্যাচে উইকেটের সাহায্য পাবে তাঁর দল, ‘আমার কাছে মনে হচ্ছে, এটা ব্যাটিং উইকেট। বোলারদের উইকেট আদায় করে নিতে হবে, কষ্ট করতে হবে। আর ব্যাটসম্যানদের উচিত হবে একটু থিতু হয়েই খেলার নিয়ন্ত্রণটা নিয়ে নেওয়া। মিরপুরের উইকেট আমাদের সাহায্য করবে বলেই মনে হচ্ছে। তবে দীর্ঘ পরিসরের ক্রিকেটে আপনাকে ধৈর্য ধরতে হবে, সুশৃঙ্খল ক্রিকেট খেলতে হবে।’
জিপি-বিসিবি একাডেমির অধিনায়ক মোহাম্মদ মিঠুনও তাকিয়ে উইকেটের দিকে। ফতুল্লার উইকেটে খেলাটা তাঁদের জন্য নাকি ভালো অভিজ্ঞতা ছিল না, ‘ফতুল্লার উইকেট আমাদের সাহায্য করেনি। ওটা কিছুটা বাউন্সি ছিল, তাদের ফাস্ট বোলাররা সেটা কাজে লাগিয়েছে।’
সিরিজে দুটি চার দিনের ম্যাচ ছাড়াও দুই দল খেলবে তিনটি একদিনের ম্যাচ ও দুটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ। ২৮ এপ্রিল থেকে শুরু একদিনের ম্যাচগুলো হবে চট্টগ্রামে। টি-টোয়েন্টি ম্যাচ দুটি মিরপুরে।