চীনা ক্রিকেটের ‘জয়যাত্রা’

জয় দিয়েই ক্রিকেটে যাত্রা শুরু করল চীন। হোক না সেটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ, হোক না সেটি মেয়েদের, হোক না সেটি ঠিক আন্তর্জাতিক নয়, ‘অফিসিয়াল’। তার পরও প্রথম ‘অফিসিয়াল’ ম্যাচে জয় দিয়ে সোয়া শ কোটি মানুষের দেশে তো যাত্রা শুরু হলো ২২ গজি উইকেটে ব্যাটে-বলের লড়াইয়ের এই খেলাটির!
কাল এশিয়ান গেমসে মেয়েদের ক্রিকেটের প্রথম ম্যাচে চীন হারিয়ে দিল মালয়েশিয়াকে। সেটিও ৫৫ রানের বড় ব্যবধানে। প্রথমে ব্যাট করে চীনের মেয়েরা তুলেছিল ৬ উইকেটে ১১৬। সাবধানী শুরু করে মালয়েশিয়া ২০ ওভারে আটকে যায় ৬১/৮ স্কোরেই।
ম্যাচটা হয়েছে একপেশে। যার ফলে সেদিন মাঠে প্রথমবারের মতো ক্রিকেট দেখতে আসা চীনাদের অনেকেই হতাশ। বাস্কেটবল আর ফুটবলের পাঁড় ভক্ত ঝেন ঝিলিন যেমন জানালেন, ‘আমি এই প্রথম কোনো ক্রিকেট ম্যাচ দেখলাম। খুব একটা আগ্রহ আমার নেই। তবে সত্যি বলতে কি, আমার একটু বিরক্তিই লেগেছে এই খেলা দেখে।’
আশার কথা হলো, সবাই ঝেনের মতো নয়। চীনের অনেকে দ্রুতই পছন্দ করে ফেলছে ক্রিকেট। ২১ বছর বয়সী ট্যান ঝাওয়েন যেমন, ‘এই প্রথম ক্রিকেট খেলা দেখলাম। আমার কাছে ভালোই লেগেছে। খেলাটার নিয়মকানুন অবশ্য জানি না। তবে আবারও দেখতে আসব নিশ্চয়ই।’
দর্শকদের মিশ্র প্রতিক্রিয়া থাকলেও চায়নিজ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের প্রধান লিও রংগায়ও আশাবাদী, একদিন চীনের অন্যতম জনপ্রিয় খেলা হবে ক্রিকেট। শুধু তা-ই নয়, লিওর আশাটি আরও বড়, ‘একদিন আমরা বিশ্ব চ্যাম্পিয়নও হব। যে সৈন্য সেনাপতি হওয়ার স্বপ্ন দেখে না, সে মোটেও ভালো সৈন্য নয়।’
মেয়েদের ক্রিকেটে আজ প্রথম মাঠে নামছে বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষ হংকং। ছেলেদের ক্রিকেট বাংলাদেশ সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনাল খেলবে বলে প্রথম ম্যাচ ২৩ নভেম্বর।