‘জীবনবৃক্ষের’ আদি উৎস

ভূমধ্যসাগরীয় অঞ্চলের প্রকৃতি ও রান্নাবান্নার অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসেবে পরিচিত জলপাইগাছের উৎস নিয়ে পুরোনো বিতর্কে এবার নতুন মাত্রা যোগ হয়েছে। গবেষকেরা গত বুধবার দাবি করেন, মধ্যপ্রাচ্যের কুর্দি অধ্যুষিত অঞ্চলই হচ্ছে ‘জীবনবৃক্ষ’ নামে পরিচিত এই গাছের আদি উৎস।

প্রসিডিংস অব দ্য রয়েল সোসাইটি বি: বায়োলজিক্যাল সায়েন্সেস সাময়িকীতে প্রকাশিত গবেষণায় বলা হয়, ভূমধ্যসাগরীয় অঞ্চল নয়, প্রাচ্যই (বর্তমান সিরিয়া ও তুরস্কের কুর্দি সম্প্রদায় অধ্যুষিত এলাকা) জলপাইগাছের আদিতম উৎস। সেখান থেকে পশ্চিমের সাইপ্রাস, গ্রিস, ইতালি ও ভূমধ্যসাগরীয় অঞ্চলের অবশিষ্ট অংশে জলপাইগাছের বিস্তার ঘটে। নব্য প্রস্তর যুগে (খ্রিষ্টপূর্ব ১০০০০ অব্দ) ফিলিস্তিন ও জর্ডান অঞ্চল থেকে স্পেন পর্যন্ত বুনো জলপাইগাছের অস্তিত্ব ছিল। বাড়ির আঙিনায় গাছটি রোপণের প্রচলন শুরু হয়েছিল আজ থেকে ছয় হাজার বছর আগে।
গ্রিক, রোমান ও খ্রিষ্টীয় পুরাণ অনুযায়ী, জলপাইগাছের শাখা শান্তি ও পবিত্রতার প্রতীক। পৌরাণিক সাহিত্যেও এই গাছ সম্পর্কে অনেক তথ্য থাকলেও এর উৎস সম্পর্কে স্পষ্ট তথ্য নেই। এএফপি।