ফিরে দেখা by ইমরান রহমান

১৮৭৯ সালের ৫ নভেম্বর পরলোক গমন করেন বিখ্যাত স্কটিশ পদার্থ বিজ্ঞানী জেমস ক্লার্ক ম্যাক্সওয়েল। তড়িত্ চুম্বকীয় তত্ত্ব আবিষ্কারের জন্য তিনি স্মরণীয় হয়ে আছেন। বিংশ শতকের বিজ্ঞানের ওপর ঊনবিংশ শতকের বিজ্ঞানীদের মধ্যে ম্যাক্সওয়েল ছাড়া আর কারও মধ্যে দেখা যায় না। অনেক ক্ষেত্রেই নিউটন ও আইনসল্টাইনের সঙ্গে তার নাম উচ্চারিত হয়। আইনসল্টাইনের মতে নিউটনের পর ম্যাক্সওয়েলই সবচেয়ে প্রভাবশালী পদার্থ বিজ্ঞানী।

এডিনবরার একটি মধ্যবিত্ত পরিবারে ম্যাক্সওয়েলের জন্ম হয় ১৮৩১ সালের ১৩ জুন। তিনি ছিলেন বাবা-মার একমাত্র সন্তান এবং তার মায়ের বেশি বয়সের সন্তান। তার জন্মের পর তাদের পরিবারটি এডিনবরা ছেড়ে মিড্লবাই এসেল্টটের নিজস্ব বাড়িতে চলে যায়।বাল্যকালে ম্যাক্সওয়েল যে গৃহশিক্ষকের কাছে পড়তেন তিনি তার অসাধারণ মেধার বিষয়টি আঁচ করতে পারেননি। তার মতে ম্যাক্সওয়েল সবকিছু দেরিতে বুঝত। অবশ্য তার প্রখর স্মৃতিশক্তি আর প্রচণ্ড উত্সাহের বিষয়টি বোঝা গিয়েছিল তখন থেকেই। তড়িত্ চুম্বকীয় বিকিরণের ধারণা শুরু হয়েছে ম্যাক্সওয়েলের মাধ্যমেই। মাইকেল ফ্যারাডে বৈদ্যুতিক ও চৌম্বক বলরেখা পর্যবেক্ষণের মাধ্যমে যে বৈশিষ্ট্যগুলো দাঁড় করিয়েছিলেন সেগুলোর ওপর ভিত্তি করে ম্যাক্সওয়েল তার ক্ষেত্র সমীকরণ প্রতিপাদন করেন। এই সমীকরণগুলোই আইনসল্টাইনের আপেক্ষিকতার বিশেষ তত্ত্বের ভিত্তি হিসেবে কাজ করেছিল।