সিটির প্রেরণা ইউনাইটেড

শুরুটা ১৯৯০ এফএ কাপ দিয়ে। পরশু আরও একবার জিতলেন লিগ। ২৫ বছরে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে ৩৬টি শিরোপা জেতানোর পর অ্যালেক্স ফার্গুসন বলছেন, ‘অবসর, কীসের অবসর?’
ম্যানইউ কোচের ক্ষুধা অনন্ত। অনন্ত বলেই ৬৯ বছর বয়সেও ছুটে চলার প্রেরণা পান। আর এই অনন্ত ক্ষুধা ফার্গুসন ছড়িয়ে দিতে চান শিষ্যদের মধ্যেও। রুনি-নানি-গিগসদের লিগ শিরোপা জয়ের মাঝখানেই মন্তব্য করে বসেন একটা বড় অতৃপ্তি আছে তাঁর, ‘ইউরোপিয়ান কাপে আমাদের আরও ভালো করা উচিত ছিল। এই ট্রফিটা আমাদের আরও বেশি জেতা উচিত ছিল। এখন এটাই হবে আমাদের সমগ্র মনোযোগের কেন্দ্র।’
ইউরোপ-সেরার ট্রফিটা মাত্র তিনবার ঘরে তুলেছে ম্যানইউ। যেখানে রিয়াল মাদ্রিদ ট্রফিটা জিতেছে নয়বার, এসি মিলান সাতবার। ম্যানইউর চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী লিভারপুলও জিতেছে পাঁচবার। তিনটি ইউরোপীয় শিরোপার দুটিই ফার্গুসনের রাজত্বে। ২০০৯ সালে ফাইনালে উঠে অবশ্য রানার্সআপের সান্ত্বনা নিয়ে ফিরতে হয়েছে। এবার সেই বার্সেলোনার বিপক্ষে প্রতিশোধ নেওয়ার সুযোগ। ২৮ মে লন্ডনের ওয়েম্বলিতে শিরোপা জিতে আরও একবার উৎসবে মাততে চায় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।
পরশু শহরটি যেন আক্ষরিক অর্থেই পরিণত হয়েছিল উৎসবের নগরে। ম্যানইউর নগরপ্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার সিটিও ৩৫ বছরে শিরোপা-খরা মুছে এদিন জিতেছে এফএ কাপ। ৩০০ মিলিয়ন পাউন্ড ঢেলে নামী খেলোয়াড়দের দলে নিয়ে আসার প্রথম ফসলটি পেলেন ক্লাবের মালিক শেখ মনসুর।
ইয়াইয়া তোরের একমাত্র গোলে পরশু স্টোক সিটিকে হারিয়ে জেতা এই শিরোপাটিকে ‘আরও অনেক শিরোপার প্রথম’ বলছেন রবার্তো মানচিনি। এ ক্ষেত্রে ম্যানইউ থেকেই প্রেরণা খুঁজছেন ম্যান সিটি কোচ। ম্যানইউরও এমন প্রায় সিকি শতাব্দী খরা গিয়েছিল। ফার্গুসন দায়িত্ব নেওয়ার পর প্রথম শিরোপা জিততে বছর চারেক লেগেছিল। প্রথম লিগ জিততে লেগেছিল সাত বছর। সেখানে দায়িত্ব নেওয়ার দ্বিতীয় বছরেই শিরোপা জেতালেন মানচিনি। সিটি আগামী চ্যাম্পিয়নস লিগেও জায়গা করে নিয়েছে।
ইউনাইটেডের মতো সিটিও এখন থেকে সাফল্যের পথে হাঁটবে কি না—এমন প্রশ্নের উত্তরে মানচিনি পরশু আশার গানই শুনিয়েছেন, ‘আমরা চেষ্টা করব। তবে কাজটা ইংল্যান্ডে খুবই কঠিন। এখানে ভালো দলের সংখ্যা বেশি। এফএ কাপ জেতাটা অনেক তৃপ্তির। বিশেষ করে চ্যাম্পিয়নস লিগে জায়গা পাওয়ার চার দিনের ব্যবধানে আমরা এটা জিতলাম। এটা অনেক গুরুত্বপূর্ণ অর্জনও।’
উৎসবে তারা একই দিনে মেতেছে, তাই বলে দুই ক্লাবের সমর্থকেরা যে রেষারেষি ভুলে ভ্রাতৃত্বের জয়গান গাইছে, তেমনটা ভাবারও কারণ নেই। ম্যানইউ সমর্থকেরা আগেই জানিয়েছিল, লিগ শিরোপা নিশ্চিত হওয়ার পর সিটি যদি এফএ কাপে হেরে যায়, তাদের উৎসব হবে দ্বিগুণ। সেখানে ভাটা তো পড়েছেই, এখন ওল্ড ট্রাফোর্ড থেকে ব্যানারটাও নামিয়ে ফেলতে হবে। টানা কতগুলো বছর কোনো শিরোপাই সিটি জেতেনি—সেটি স্মরণ করিয়ে খোঁচা দিতে টানানো হয়েছিল এই ব্যানার। মানচিনি গর্বভরেই বলছেন, ‘সময় এসেছে ব্যানারটি নামিয়ে ফেলার।