ম্যানইউকেই ভয় মানচিনির

জয়ের পর যে প্রশংসাটুকু না করলেই নয়, সেটুকু করলেন রবার্তো মানচিনি। কিন্তু আর্সেনালকে ১-০ গোলে হারানোর পর এই প্রশংসার চেয়েও একটা সতর্কতা বেশি করে ছড়িয়ে দিতে চাইলেন দলের মধ্যে। আর সেটি হলো মৌসুমের শেষ পর্যন্ত শিরোপার জন্য ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সঙ্গে লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত থাকা। আগামী ২৮ এপ্রিল ঘরের মাঠে ম্যানচেস্টার সিটি মুখোমুখি হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের। তবে ওই ‘সম্মুখ সমরে’র

আগেও লিগ শিরোপার পথে মানচিনি সিটির বড় প্রতিবন্ধকতা মানছেন ম্যানইউকেই, ‘ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বাধা ছাড়াই আমরা শিরোপা জিতব, এটা আমরা ভাবতে পারি না। এটা অসম্ভব। শুধু বড়দিন পর্যন্ত নয়, লম্বা সময়ের জন্য আমরা লিগের শীর্ষে থাকতে চাই।’
ডেভিড সিলভার গোলে সিটি আর্সেনালকে হারিয়ে দেওয়ার আগে ম্যানইউ কয়েক ঘণ্টার জন্য পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে উঠে গিয়েছিল (৩৯ পয়েন্ট)। ওয়েইন রুনি ও মাইকেল ক্যারিকের গোলে ২-০ ব্যবধানে ম্যানইউ হারায় কুইন্স পার্ক রেঞ্জার্সকে। কিন্তু আর্সেনাল ম্যাচে জয় আবার শীর্ষে তুলে আনে সিটিকে (৪১)। চলতি লিগে অপরাজিত থাকা সিটিকে গত সপ্তাহে প্রথম হারায় চেলসি। ওই পরাজয়ের কারণেই আর্সেনালের বিপক্ষে জয়টা ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছিল মানচিনির কাছে, ‘চেলসির কাছে হারার পর এই জয়ে আমরা খুশি। আর্সেনালকে হারানো গুরুত্বপূর্ণ হয়ে পড়েছিল আমাদের জন্য। ম্যাচে জয়টা আমাদের প্রাপ্যই ছিল। তবে চেলসির বিপক্ষে পরাজয়টা আমাদের প্রাপ্য ছিল না। কিন্তু এটাই ফুটবল।’
এই জয়ে সিটির শিরোপা-স্বপ্ন যখন আরও উজ্জ্বল, ততটাই ফিকে হয়ে গেল আর্সেনালের সম্ভাবনা। কোচ আর্সেন ওয়েঙ্গার স্বীকার করে নিলেন আর্সেনালের শিরোপা-স্বপ্ন কার্যত শেষ, ‘সিটির সঙ্গে ব্যবধান (১২ পয়েন্ট) ঘোচানোটা খুবই কঠিন হবে। কিন্তু আমাদের চেষ্টা চালিয়ে যেতে হবে।’
পরশু পাভলিউচেঙ্কোর গোলে সান্ডারল্যান্ডকে হারিয়ে (১-০) টটেনহাম উঠে গেছে পয়েন্ট তালিকার তিনে (পয়েন্ট ৩৪)। ষষ্ঠ স্থানে থাকা লিভারপুলও পরশু জিতেছে অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে (২-০)। বেলামি এবং স্কার্টেলের গোলে জেতার পর লিভারপুল কোচ কেনি ডালগ্লিস দিয়েছেন চমকপ্রদ এক তথ্য। চলতি লিগে দলের ১৬ ম্যাচে ১৭ বার প্রতিপক্ষের পোস্টে প্রতিহত তাদের গোলপ্রচেষ্টা। এ নিয়ে একটু কৌতুকও করেছেন ডালগ্লিস, ‘গোলপোস্টটাকে ইঞ্চি দুয়েক বাড়িয়ে নিতে পারলেই আমরা এ সমস্যার সমাধান করতে পারতাম।’
ওদিকে সিরি ‘আ’র শীর্ষে ফিরেছে এখনো অপরাজিত জুভেন্টাস। পরশু পেপে ও কোয়াগলিয়ারেল্লার গোলে নোভারাকে হারিয়েছে (২-০) জুভরা। ১৫ ম্যাচে ৩৩ পয়েন্ট নিয়ে জুভেন্টাসের পরেই এসি মিলান (৩১)। নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ইন্টার পরশু রানোচ্চিয়ার দেওয়া একমাত্র গোলে হারিয়েছে সেসেনাকে। পয়েন্ট তালিকার তিনে থাকা উদিনেসে (৩১) ২-২ গোলে ড্র করেছে লাৎসিওর সঙ্গে। এএফপি, ওয়েবসাইট।