শেষ ম্যাচেও বড় হার গেইলদের

অস্ট্রেলিয়া থেকে বিশাল বিশাল সব পরাজয়ের ডালি সাজিয়ে ফিরছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সিরিজের শেষ ম্যাচেও ক্রিস গেইলের দল হারল ১২৫ রানে। অথচ সিরিজ শুরুর আগে গেইল ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন, সিরিজটা ওয়েস্ট ইন্ডিজ জিতবে ৪-১ ব্যবধানে! শেষ পর্যন্ত বৃষ্টিতে এক ম্যাচ ভেসে যাওয়া সিরিজটার বাকি চার ম্যাচেই ওয়েস্ট ইন্ডিজকে উড়িয়ে দিয়েছে অস্ট্রেলিয়া।
নিজের ভবিষ্যদ্বাণী সত্যি প্রমাণ করতে হলে গেইলকেই সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে হতো। সেই গেইল ৫ ইনিংসে করেছেন মোটে ৫৫ রান! কালও আউট হয়েছেন মাত্র ১৪ রান করে। ৩২৫ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নামা ওয়েস্ট ইন্ডিজ হেরে গেছে প্রথম ১০ ওভারেই, ৩৯ রানের মধ্যে প্রথম চার উইকেট হারিয়ে।
চতুর্থ ওয়ানডেতেও ঠিক ৩২৪ রান তুলেছিল অস্ট্রেলিয়া। পর পর দু ম্যাচে একই স্কোর। পার্থক্য, আগের ম্যাচে সেঞ্চুরি করেছিলেন রিকি পন্টিং, এ ম্যাচে করেছেন ফিফটি। সেঞ্চুরি কেউই পাননি। ফিফটি আছে দুটো। এর মধ্যে জেমস হোপসের ২৬ বলে ১০ চারে তোলা ৫৭ রানের ইনিংসটি তাঁকে এনে দিয়েছে ম্যাচ-সেরার পুরস্কার। আর একটি সেঞ্চুরি, দুটো ফিফটিসহ ২৯৫ রান করে সিরিজ-সেরা হয়েছেন পন্টিং।
চোটের কারণে চন্দরপল-সারওয়ানের মতো ব্যাটসম্যানরা ছিলেন না। বোলিংয়েও ছিলেন না ফিদেল এডওয়ার্ডস, জেরোম টেলর। ফলাফল যা হওয়ার তা-ই হয়েছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের আফসোস, সিরিজের তৃতীয় ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে তারা গুটিয়ে দিয়েছিল ২২৫ রানে। সেই ম্যাচটাই পণ্ড হয়ে গেছে বৃষ্টিতে।
সংক্ষিপ্ত স্কোর: অস্ট্রেলিয়া: ৫০ ওভারে ৩২৪/৫ (ওয়াটসন ৫১, পন্টিং ৬১, ক্লার্ক ৪৭, হোপস ৫৭*; রামপল ২/৬৮, পোলার্ড ২/৫৯)। ওয়েস্ট ইন্ডিজ: ৩৬.৫ ওভারে ১৯৯ (পোলার্ড ৪৫, স্যামি ৪৭*; বলিঞ্জার ৩/৩৩, হ্যারিস ২/২৬, স্মিথ ২/৭৮)। ফল: অস্ট্রেলিয়া ১২৫ রানে জয়ী। সিরিজ: অস্ট্রেলিয়া (৪-০)। ম্যাচ-সেরা: জেমস হোপস। সিরিজ-সেরা: রিকি পন্টিং।