ভারতের বিপক্ষে শোয়েবকে খেলানো উচিত: আকরাম

নানামুখী বিতর্কে জড়িয়ে অবসরের লগ্নেও দলের কাছে ব্রাত্য ‘রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস’ শোয়েব আকতার। নিতান্তই ‘প্রয়োজন’ না পড়লে তাঁকে নকআউট পর্বে খেলানো হবে না, এমনটাই ইঙ্গিত দিয়ে রেখেছেন পাকিস্তানি টিম ম্যানেজমেন্ট। তবে পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ওয়াসিম আকরামের মতে, ‘শোয়েব এমন একজন বোলার তাকে মোহালিতে ভারতের বিপক্ষে অবশ্যই খেলানো উচিত।’ ওয়াসিম আকরাম মনে করেন, ‘মোহালিতে শোয়েবকে দলের “প্রয়োজন” পড়বে।’
‘ওয়াহাব রিয়াজের পারফরম্যান্স খুবই ভালো। তার পরও শোয়েব আকতারকে এই ম্যাচ খেলানো উচিত। অভিজ্ঞতা বলেও তো একটা ব্যাপার রয়েছে। এদিক দিয়ে ওয়াহাব রিয়াজের জায়গায় অবশ্যই শোয়েবকে খেলানো উচিত।’ ওয়াসিমের অভিমত।
ওয়াসিম আকরাম স্মৃতি হাতড়ে ২০০৩ বিশ্বকাপে সেঞ্চুরিয়ানে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচটি উল্লেখ করে বলেন, ‘সেদিন শোয়েব দারুণ এক বলে শচীন টেন্ডুলকারের উইকেটটি তুলে নিয়েছিল। ভারতের বিপক্ষে শোয়েবের খেলাটা বিশেষ কিছু। শোয়েবের সামনে ভারত সব সময়ই মানসিকভাবে একটু নিচু জায়গায় থাকে।’
ওয়াসিম আকরাম শোয়েব আকতারকে খেলানোর কথা বললেও তাঁর সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স তাঁকে একাদশে অন্তর্ভুক্তির পক্ষে মত দেয় না। ব্যাপারটি মানেন ওয়াসিম আকরাম নিজেও। তিনি বলেছেন, ‘মানছি, শোয়েবের পারফরম্যান্সের বিচারে ভারতের বিপক্ষে সেমিফাইনালে ওকে মাঠে নামিয়ে দেওয়াটা এ মুহূর্তে একটু ঝুঁকিপূর্ণই। কিন্তু, ভারতের বিপক্ষে ওর রেকর্ডটা তো একটু ঘেঁটে দেখা উচিত।’
শোয়েব আকতারকে নিয়ে পরামর্শ থাকলেও স্পিনার সাঈদ আজমল ও আবদুর রেহমানের মধ্যে কাকে দলভুক্ত করা হবে, সেই সিদ্ধান্ত মোহালির উইকেট দেখেই নেওয়ার কথা বলেছেন ওয়াসিম আকরাম।
সাঈদ আজমল অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দারুণ বল করেছে। আবদুর রেহমানের পারফরম্যান্সও খুব উজ্জ্বল। এ মুহূর্তে কাকে রেখে কাকে খেলানো হবে তা নিয়ে পাকিস্তান দল একধরনের ‘মধুর’ সমস্যাতেই আক্রান্ত। দলে এ ধরনের ‘সমস্যা’ থাকাটা খুবই জরুরি।
মোহালির আগুন সেমি সম্পর্কে ওয়াসিম আকরামের অভিমত, ‘এ ম্যাচে সন্দেহাতীতভাবেই ভারত ফেবারিট। পাকিস্তান এ মুহূর্তে ভালো ক্রিকেট খেললেও ভারত অনেক শক্তিশালী দল। তাদের জয়ের সম্ভাবনাটাই বেশি। তবে, ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের চরিত্র বিচার করলে মোহালিতে একটি শ্বাসরুদ্ধকর খেলাই দর্শকদের জন্য অপেক্ষা করছে।