বিশ্বকাপে এই প্রথম হল্যান্ড-স্পেন

ইউরোপের দুই দেশ হল্যান্ড আর স্পেন। অথচ কী আশ্চর্য! ৮ বছরের মধ্যে এই প্রথম একে অপরের মুখোমুখি হচ্ছে ইউরোপের দুই ফুটবল পরাশক্তি। সর্বশেষ দেখা ২০০২ সালে, প্রীতি ম্যাচে।
ইউরোপের দেশ হয়েও ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের মূল পর্বেও কখনো দেখা হয়নি দুই দেশের। ১৯৮৩ সালে ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের বাছাইপর্বে দুটি ম্যাচ খেলেছিল তারা। বিশ্বকাপেও এই প্রথম দেখা হচ্ছে হল্যান্ড-স্পেনে। অথচ দুটি দেশই প্রথম বিশ্বকাপ খেলতে শুরু করেছে ১৯৩৪ সাল থেকে। দুই দেশের মধ্যকার প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ বলতে ইউরোর বাছাইপর্বের ওই দুটি ম্যাচ আর ১৯২০ সালের অলিম্পিকে একটি। বিশ্বকাপে প্রথমবার পা রেখেই শেষ আটে খেলেছিল স্পেন। হল্যান্ড অবশ্য বাদ পড়েছিল প্রথম রাউন্ড থেকেই।
এর আগে দুটি ফাইনাল খেলেছে হল্যান্ড। আর বিশ্বকাপে স্পেনের সর্বোচ্চ সাফল্য এবারের ফাইনালে ওঠাই। এর আগে চারবার শেষ আটে খেলাই ছিল তাদের সেরা সাফল্য।
আজ ফাইনালে নামার আগে পর্যন্ত মুখোমুখি লড়াইয়ে অবশ্য দু দল সমানে সমান। ইউরোপিয়ান বাছাইপর্বের দুটি ম্যাচসহ দেখা হয়েছে ৯ বার। হল্যান্ড জিতেছে ৪টিতে, ৪টি জয় স্পেনেরও। আজ দু দলেরই এগিয়ে যাওয়ার পালা।