ভারত-আফগানিস্তান ফাইনাল আজ

গ্রুপের প্রথম ম্যাচের মতোই সাফ ফাইনালের মঞ্চে ভারত-আফগানিস্তান মুখোমুখি। মুখোমুখি ছেত্রী-আরজু। একদম সহাবস্থান থেকে দুই দল এবং দুই স্ট্রাইকার স্বপ্ন দেখছে সাফ চ্যাম্পিয়শিপ শিরোপার। ফাইনালের আগে দলের চেয়েও বড় হয়ে উঠেছেন দুই দলের স্ট্রাইকার। তাই ফাইনালের সংবাদ সম্মেলনটা হয়ে ওঠে সুনীল-আরজু কাহিনী। ভারতের কোচ স্যাবিও মেডিরার কণ্ঠেও সুনীলের জয়গান, 'প্রত্যেক ম্যাচেই সুনীল ছেত্রী গোল পাচ্ছে।

এটা আমাদের জন্য ভালো দিক। জে জে গোল না পেলেও ছেত্রীকে ভালো সহযোগিতা দিয়ে যাচ্ছে।' সুনীল ছেত্রী ও জে জে লাল পেখুলাকে নিয়ে ভারত স্ট্রাইকিং জুটি গড়লেও তারা ফাইনাল পর্যন্ত এসেছে ছেত্রীর কাঁধে চড়ে। চার ম্যাচে ভারতের ১০ গোলের মধ্যে দিল্লির এ স্ট্রাইকার একাই করেছেন ৬ গোল। ওদিকে আফগান স্ট্রাইকার বেলাল আরজুও ৬ গোল করে সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় ছেত্রীর সঙ্গী হয়েছেন। গ্রুপে দুই দলের সেই প্রথম ম্যাচ থেকেই তাঁরা আছেন পারস্পরিক লড়াইয়ে। আরজুর গোলের জবাবে ছেত্রীর গোলে ড্র হয়েছিল ম্যাচ। এখনো সেই লড়াইয়ে কেউ জেতেননি, সুবাদে আজ ভারত-আফগান ফাইনালটা পরিণত হয়েছে সেরা দুই স্ট্রাইকারের দুর্দান্ত দ্বৈরথে।
তা শুরুর আগে অবশ্য আফগান কোচ ইউসুফ কারগার নিজেদের এগিয়ে রাখছেন এভাবে, 'ফাইনালে আসায় বেলাল আরজুর অবদান আছে তবে তার পার্টনার সনজর আহমাদিও গোল পাচ্ছে। ফাইনালেও দুই স্ট্রাইকার নিজেদের সেরাটা নিংড়ে দেবে বলে আশা করছি।' চার ম্যাচে আফগানিস্তানের ১৩ গোলের মধ্যে এ দুজনই করেছেন ৯ গোল। এর মধ্যে নরওয়ে লিগে (দ্বিতীয় বিভাগে) খেলা বেলাল আরজুর এক মহামূল্যবান গোলে নেপালকে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে আফগানিস্তান। সুতরাং তাঁকে নিয়ে ভারতীয় কোচের আলাদা ছক থাকবেই, কিন্তু স্যাবিও মেডিরা মনে করছেন সেমিফাইনালে ১২০ মিনিট খেলে আফগানরা এমনিতেই একটু ক্লান্ত। ওদিকে আফগান কোচ মনে করছেন সুযোগ কাজে লাগানোর দক্ষতার ওপরই নির্ভর করছে এ ম্যাচের জয়-পরাজয়, 'প্রথম ম্যাচ খেলার সুবাদে ভারত সম্পর্কে আমাদের একটা ধারণা হয়েছে। তবে ফুটবল এমন একটা খেলা যেখানে দুই দলেরই জেতার সম্ভাবনা থাকে, কম ভুল করে সুযোগ কাজে লাগানোর ওপরই সাফল্য নির্ভর করছে।' চারবার সাফ শিরোপা জেতায় সাফল্যের খতিয়ানে ভারতই এগিয়ে। পঞ্চম শিরোপার দ্বারপ্রান্তে পেঁৗছে যাওয়া এই দলকে চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছে প্রথমবারের মতো ফাইনালে ওঠা আফগানিস্তান। আজ বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় দিল্লির নেহরু স্টেডিয়ামে শুরু হবে ফাইনাল।