মার্কিন নির্বাচনে চলছে ভোটগ্রহণ: কখন জানা যাবে ফল

যুক্তরাষ্ট্রে ৪৭তম প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ভোটগ্রহণ চলছে। সারাবিশ্বের চোখ এখন সেদিকে। সাধারণভাবে নির্বাচন শেষ হয়ে গেলেই কে জয়ী হচ্ছেন তার একটি আভাস পাওয়া যায়। ভোটের ফল প্রকাশ হতে শুরু করে ভোটকেন্দ্র বন্ধ হওয়ার পর পর। কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রে ফল ঘোষণা হয় ভোটগ্রহণ শেষ হওয়ার কয়েক ঘন্টা পরে। বিভিন্ন রাজ্য তাদের ফল আলাদাভাবে প্রকাশ করে। কিন্তু  এ বছর প্রেসিডেন্ট পদে কঠোর প্রতিদ্ব›িদ্বতার ফলে ফল জানতে অপেক্ষা করতে হবে। প্রথম ভোট গ্রহণ বন্ধ হবে মঙ্গলবার স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৬টায় বা গ্রিনিচ মান সময় রাত ১১টায়। এর অর্থ বাংলাদেশে তখন বৃহস্পতিবার ভোর ৫টা। সর্বশেষ ভোটকেন্দ্র বন্ধ হবে যুক্তরাষ্ট্রের স্থানীয় পূর্বাঞ্চলীয় সময় মঙ্গলবার রাত একটায় বা গ্রিনিচ মান সময় বৃহস্পতিবার ভোর ৬টায়।

কিছু কিছু প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ফল নির্বাচনের শেষ রাতেই ঘোষণা করা হয়েছে অথবা পরের দিন খুব সকালে ঘোষণা হয়েছে। কিন্তু এবার ক্ষুরধার প্রতিযোগিতা হচ্ছে অনেক রাজ্যে। এর ফলে কে জয়ী হচ্ছেন তা আন্দাজ করতে বেশ সময় প্রয়োজন হতে পারে। সমানে সমান লড়াই চলছে ডেমোক্রেট কমালা হ্যারিস এবং রিপাবলিকান ডনাল্ড ট্রাম্পের মধ্যে। যদি এই লড়াইয়ে খুবই সামান্য ভোটের ব্যবধান হয় তাহলে নতুন করে ভোট গণনা করা হতে পারে। উদাহরণ হিসেবে বলা যায়, পেনসিলভ্যানিয়ার মতো সুইং স্টেটে যদি দুই প্রার্থীর মধ্যে ০.৫ পয়েন্টের ব্যবধান দেখা দেয় বিজয়ী ও পরাজিতের মধ্যে, তাহলে সেখানে ভোট পুনরায় গণনা করা হবে।  

২০২০ সালে এখানে শতকরা ১.১ পায়েন্টের ব্যবধান ছিল। আইনগত চ্যালেঞ্জও আসতে পারে। এরই মধ্যে নির্বাচনের আগেই কমপক্ষে ১০০ মামলা করা হয়েছে। এর বেশির ভাগই করেছে রিপাবলিকানরা। তারা ভোটারের বৈধতা ও ভোটার ব্যবস্থাপনাকে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে এসব মামলা করেছে। অন্যান্য ঘটনাপ্রবাহও ফল বিলম্বিত করতে পারে। এর মধ্যে আছে নির্বাচন সংশ্লিষ্ট বিশৃংখলা, ভোটকেন্দ্রের অবস্থান। পক্ষান্তরে কিছু এলাকায় ভোট গণনায় গতি আনা হয়েছে। এমন রাজ্যের মধ্যে আছে গুরুত্বপূর্ণ মিশিগান।

গত নির্বাচনের চেয়ে এই নির্বাচনে ডাকে ভোট অনেক কম পড়েছে সেখানে।
এর আগে ২০২০ সালের নির্বাচনে নির্বাচনের চার দিন অতিক্রান্ত না হওয়া পর্যন্ত জো বাইডেনকে বিজয়ী ঘোষণা করেনি যুক্তরাষ্ট্রের টেলিভিশন নেটওয়ার্কগুলো। পেনসিলভ্যানিয়ার ফল ঘোষণার পরই তারা বাইডেনকে বিজয়ী ঘোষণা করে। তবে অন্য নির্বাচনে ভোটারদের অল্প সময়ই অপেক্ষা করতে হয়েছে। ২০১৬ সালের নির্বাচনে ভোট গ্রহণ শেষ হওয়ার কয়েক ঘন্টার মধ্যেই ট্রাম্পকে বিজয়ী ঘোষণা করা হয়। তারও আগে ২০১২ সালে সাবেক প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামাকে নির্বাচনের দিবাগত মধ্যরাতে বিজয়ী বলে ঘোষণা করা হয়। ২০০০ সালে জর্জ ডবিøউ বুশ এবং আল গোরের মধ্যে নির্বাচনটা ছিল ব্যতিক্রম। ৫ সপ্তাহ পর্যন্ত এই নির্বাচনের ফল ঘোষণা করা হয়নি। ফ্লোরিডার ভোট পুনঃগণনা শেষ ঘোষণা করে সুপ্রিম কোর্ট। তারপরই বুশকে নির্বাচিত ঘোষণা করা হয়।

সুইং স্টেটগুলোর ফল কখন ঘোষণা হবে
সাতটি সুইং স্টেট আছে। তাতে কমালা হ্যারিস এবং ডনাল্ড ট্রাম্প উভয়েরই জয়ের বাস্তব সুযোগ আছে। এর মধ্যে জর্জিয়াতে আগাম ভোট বেশি পড়েছে। ব্যক্তিগতভাবে এবং ডাকে উভয় ব্যবস্থায়ই এই ভোট পড়েছে। গ্রিনিচ মান সময় মঙ্গলবার রাত ১২টা বা বাংলাদেশ সময় বুধবার সকাল ৬টায় জর্জিয়ায় ভোটগ্রহণ শেষ হবে। সেখানকার শীর্ষ নির্বাচনী কর্মকর্তা বলেছেন, এর পর প্রথম দুই ঘন্টার মধ্যে শতকরা প্রায় ৭৫ ভাগ ভোগ গণনা হয়ে যাবে। অর্থাৎ বাংলাদেশ সময় সকাল আটটার দিকে এসব ভোট গণনা হয়ে যাবার কথা।

জর্জিয়ায় ভোট কেন্দ্র বন্ধ হওয়ার ৩০ মিনিটের মধ্যে নর্থ ক্যারোলাইনায় ভোট গ্রহণ বন্ধ হবে। মঙ্গলবার স্থানীয় সময় মধ্যরাতের আগেই ফল ঘোষণা হতে পারে বলে আশা করা হচ্ছে।

গ্রিনিচ মান সময় মঙ্গলবার দিবাগত রাত একটায় অর্থাৎ বাংলাদেশ সময় বুধবার সকাল টায় পেনসিলভ্যানিয়ায় ভোগ গ্রহণ শেষ হবে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, জয়ী কে সেটা নির্ধারণ করতে ভোট গণনা করতে কমপক্ষে  ঘন্টা সময় লাগতে পারে।

গ্রিনিচ মান সময় মঙ্গলবার দিবাগত রাত ২টা বা বাংলাদেশ সময় বুধবার সকাল ৮টায় শেষ হবে মিশিগানে ভোট। বুধবারের আগে অর্থাৎ বাংলাদেশ সময় বৃহস্পতিবারের আগে সেখানকার ফল জানা যাবে না বলে জানানো হচ্ছে।

যুক্তরাষ্ট্রের পূর্বাঞ্চলীয় সময় মঙ্গলবার রাত টায় ভোট গ্রহণ শেষ হবে। এটি একটি ছোট্ট রাজ্য। ফলে অল্প সময়ের মধ্যে বিজয়ীর নাম ঘোষণা হতে পারে। তবে বিশেষজ্ঞরা বলেন, বুধবারের আগে ফল না-ও আসতে পারে।

গ্রিনিচ মান সময় মঙ্গলবার দিবাগত রাত তিনটায় অর্থাৎ বাংলাদেশ সময় বুধবার সকাল ৯টায় ভোটগ্রহণ শেষ হবে অ্যারিজোনা রাজ্যে। ফলে স্থানীয় সময় বুধবার সকালের আগে ফল ঘোষণা হওয়ার সম্ভাবনা নেই। নির্বাচনের দিনে ডাকে পাওয়া ভোট গণনা করতে দিন পর্যন্ত সময় লাগতে পারে।

নেভাদার ভোট গণনা করতে কয়েকদিন সময় লাগবে। সেখানে ডাকে দেয়া ভোট গণনা করতে সময় লাগবে। তবে সেসব ভোট ৯ই নভেম্বরের পরে এলে তা আর আমলে নেয়া হবে না।