মাশরাফিই গ্ল্যাডিয়েটর শিরোমণি

নতুন বলতে মঞ্চে সাকিব আল হাসানের উপস্থিতি। নইলে অনেকটা প্রথম বিপিএলের মতোই হলো ঢাকা গ্ল্যাডিয়েটরসের জার্সি উন্মোচন আর খেলোয়াড় পরিচিতি অনুষ্ঠান। এবারের বিপিএলে দলের অধিনায়কও থাকছেন গতবারের মাশরাফি বিন মুর্তজাই।

মাশরাফির নেতৃত্বে প্রথম বিপিএলে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ঢাকা গ্ল্যাডিয়েটরস। অধিনায়কের দায়িত্ব তাঁর কাঁধে থাকাটাই স্বাভাবিক। কাল অনুষ্ঠানের শুরুতে ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিক সেলিম চৌধুরী বললেন, ‘সবাই চায় উইনিং কম্বিনেশন ধরে রাখতে। আমরা তাই এবারও মাশরাফি বিন মুর্তজাকেই আমাদের অধিনায়ক ঘোষণা করছি।’ রাজধানীর র্যা ডিসন হোটেলে অনুষ্ঠিত ফ্র্যাঞ্চাইজির পরিচিতিমূলক অনুষ্ঠানটা শেষ হলো সংবাদ সম্মেলন দিয়ে। এক পাশে সাকিব আল হাসান, আরেক পাশে মোহাম্মদ আশরাফুলকে নিয়ে অধিনায়ক মাশরাফি বললেন, ‘আগেরবারের চেয়ে এবার আমাদের দল আরও ভারসাম্যপূর্ণ। আশা করি এবারও ভালো খেলে আমরাই চ্যাম্পিয়ন হব।’ দলে আছেন শহীদ আফ্রিদি, তিলকরত্নে দিলশান, লুক রাইটের মতো ক্রিকেটার। তবে শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্যে মাশরাফির বড় অস্ত্র হতে পারেন সাকিবই। সাকিব অধিনায়ককে দিলেন আশ্বাস, ‘ব্যক্তিগতভাবে আমার লক্ষ্য আগের চেয়ে ভালো করা। এটা ঠিক যে চ্যাম্পিয়ন দলে খেলার একটা চাপ আছে। তবে আমি পরিশ্রম করব। শুরুটা ভালো করতে চাই।’
খুলনা বিভাগের ছেলে, প্রথম বিপিএলে অধিনায়ক ছিলেন খুলনা রয়েল বেঙ্গলসের। কিন্তু এবার সর্বোচ্চ তিন লাখ ৬৫ হাজার ডলারে সাকিবকে কিনে নিয়েছে ঢাকা গ্ল্যাডিয়েটরস। ঢাকায় নাম লিখিয়েই সাকিব যেন দলের সঙ্গে একাত্ম, ‘খুলনার বাইরে এটাই আমার প্রথম দল। তবে খুব বেশি সমস্যা হওয়ার কথা নয়। দলের সবাইকেই চিনি, একসঙ্গে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলায় সবার সঙ্গেই বোঝাপড়া ভালো। পেশাদার ক্রিকেটার হিসেবে এটা খুবই স্বাভাবিক ব্যাপার। আর এখন তো আমি পুরোই ঢাকার।’
বিসিএলের গত ম্যাচে দুর্দান্ত এক সেঞ্চুরি দিয়ে ফর্মে ফেরার আভাস দিয়েছেন মোহাম্মদ আশরাফুল। বিপিএলে সেটা আত্মবিশ্বাস বাড়াবে নিশ্চিত। তবে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে আশরাফুল এমনিতেই একটু বেশি আত্মবিশ্বাসী, ‘টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে আমার রেকর্ড খারাপ নয়। কাজেই চাপ নেওয়ার কিছু নেই, আমি চাই খেলাটা উপভোগ করতে। সবার সমর্থন পেলে ভালো করব আশা করি।’
মাশরাফি-আশরাফুলদের মতো পুরোনো অনেকে এবারও আছেন ঢাকা গ্ল্যাডিয়েটরসে। বোলিং কোচ জাতীয় দলের সাবেক বাঁহাতি স্পিনার মোহাম্মদ রফিক। ম্যানেজার জাতীয় দলের আরেক সাবেক সানোয়ার হোসেন এবং ফিজিওর দায়িত্বে জাতীয় দলের দক্ষিণ আফ্রিকান ফিজিও বিভব সিং।
দ্বিতীয় বিপিএলে নিজেদের আনুষ্ঠানিক যাত্রা শুরুর আগে প্রথম বিপিএলের তিক্ত অভিজ্ঞতা ভুলতে পারেননি ঢাকা গ্ল্যাডিয়েটরস-প্রধান সেলিম চৌধুরী। তাঁর দাবি, প্রথম বিপিএলের প্রতিশ্রুত অর্থ তাঁরা পাননি বিসিবির কাছ থেকে। এটাকে দুঃখজনক বলে তিনি অবশ্য জানিয়েছেন, ‘গতকাল (পরশু) এই সমস্যার সমাধান হয়েছে এবং বিসিবি আমাদের টাকা দিয়েছে। গতবার আমাদের খলনায়ক বানানো হয়েছে। কিন্তু বিসিবি টাকা শোধ করায় প্রমাণিত হলো, কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজিই খলনায়ক ছিল না। সবাই নায়ক ছিল।’
১৭ জানুয়ারি উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের পর ১৮ জানুয়ারি থেকে মাঠে গড়াবে বিপিএলের দ্বিতীয় আসর। মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে বেলা দুইটায় উদ্বোধনী ম্যাচে খেলবে ঢাকা গ্ল্যাডিয়েটরস ও খুলনা রয়েল বেঙ্গলস। একই মাঠে সন্ধ্যা ছয়টা থেকে শুরু হবে গতবারের রানার্সআপ বরিশাল বার্নার্স ও সিলেট রয়্যালসের ম্যাচটি। মিরপুর স্টেডিয়াম ছাড়াও এবার বিপিএলের ভেন্যু হয়েছে খুলনার শেখ আবু নাসের স্টেডিয়াম ও চট্টগ্রামের এম এ আজিজ স্টেডিয়াম।