যোগাযোগমন্ত্রীর মন্তব্য-বয়সের ভারে অর্থমন্ত্রী খেই হারিয়ে ফেলেন

পদ্মা সেতু প্রকল্পের বিষয়ে অর্থমন্ত্রী ও যোগাযোগমন্ত্রী বরাবরই দুই সুরে কথা বলে আসছেন। যোগাযোগমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের দেশীয় অর্থায়নে প্রকল্প বাস্তবায়নের বিষয়ে আত্মবিশ্বাসী।

তবে অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত দেশীয় অর্থায়নে প্রকল্পের কাজ এগোবে কি না সে নিয়ে সব সময়ই সন্দিহান। গত বুধবার তিনি বলেন, মূল সেতুর কাজ ডিসেম্বর মাসে শুরু করা যাবে কি না, তা নিয়ে সংশয় আছে। গতকাল বৃহস্পতিবার দুপুরে নিজ কার্যালয়ে যোগাযোগমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের বলেছেন, বয়সের ভারে অর্থমন্ত্রী অনেক সময় খেই হারিয়ে ফেলেন।
পদ্মা সেতু প্রকল্পের দরপত্র আহ্বান করা হয় গত বুধবার। ওই দিন অর্থমন্ত্রী সাংবাদিকদের বলেন, 'বর্তমান সরকার যে টাইট শিডিউলের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে, এতে করে আগামী ডিসেম্বরের মধ্যে কার্যাদেশ দেওয়া সম্ভব হবে কি না এ ব্যাপারে আমি নিশ্চিত নই।'
অর্থমন্ত্রীর এ বক্তব্যের সমালোচনা করে যোগাযোগমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের গতকাল বলেন, 'অর্থমন্ত্রী সাংবাদিকদের যা বলেছেন, তা এভাবে উনি বলতে পারেন না। এটা টেকনিক্যাল কমিটির বিষয়। টেকনিক্যাল কমিটি এ বিষয়ে বলতে পারে।' দুপুর ১২টার দিকে মন্ত্রণালয়ের সভাকক্ষে কয়েকজন সাংবাদিকের কাছে ওবায়দুল কাদের তাঁর প্রতিক্রিয়া জানান। 'অর্থমন্ত্রীর বয়স হয়েছে' উল্লেখ করে ওবায়দুল কাদের বলেন, 'এজ এইজ গোজ আপ মেমোরি গোজ ডাউন। এ বয়সে এমন আমাদেরও হতে পারে।'
যোগাযোগমন্ত্রী বলেন, 'স্ট্যান্টবাজি করে লাভ নেই, পদ্মা সেতু নির্মাণে সময় লাগবে চার বছর। বর্তমান সরকারের বাকি চার মাসে পদ্মা সেতুর মূল কাজ শুরু করা সম্ভব নয়। এই চার মাসে আমরা বিপ্লব ঘটাতে পারব না।'
সাংবাদিকরা তখন বলেন, এ বক্তব্য তো অর্থমন্ত্রীর বক্তব্যের কাছাকাছি। জবাবে যোগাযোগমন্ত্রী বলেন, 'উনি এ বিষয়ে কনসার্ন না। সেতু বিভাগের টেকনিক্যাল পারসনরা এ ব্যাপারে কথা বলতে পারেন।'
ওবায়দুল কাদের বলেন, 'পরবর্তী ইলেকশন সব কিছু নয়, পরবর্তী জেনারেশনই সব কিছু। তাদের কথা চিন্তা করেই পদ্মা সেতুর কাজ করছি।' পদ্মা সেতু প্রকল্পে দীর্ঘসূত্রতা প্রসঙ্গে ওবায়দুল কাদের বলেন, 'পদ্মা সেতুর বিষয়ে আমাদের অনেক সময় নষ্ট হয়েছে। বিশ্বব্যাংক দ্বিতীয় দফায় যখন আবার ফিরে আসে, তখন আর অপেক্ষা করা ঠিক হয়নি। তখনই আমাদের সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত ছিল। তাহলে আর এ বিলম্ব হতো না।'