আফ্রিদির প্রশংসায় মালিক

শহিদ আফ্রিদির পাশে দাঁড়িয়েছেন শোয়েব মালিক। না, আফ্রিদির বল টেম্পারিংকে সমর্থন দেননি। তবে উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করেছেন তাঁর অধিনায়কত্বের। যে ম্যাচেই বল টেম্পারিং করেছেন, সেই ম্যাচে অধিনায়কও ছিলেন আফ্রিদি। পাঁচটি ওয়ানডের মধ্যে একমাত্র ওই ম্যাচটিতেই প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তুলতে পেরেছিল পাকিস্তান।
‘আফ্রিদি দলের খেলোয়াড়দের খুব ভালোভাবে ব্যবহার করতে পারেন। অধিনায়ক যদি প্রাণশক্তিতে ভরপুর থাকেন, তাহলে দলও বাড়তি প্রেরণা খু্ঁজে পায়, আত্মবিশ্বাসও বেড়ে যায়। এক ম্যাচের জন্য দায়িত্ব পেয়েই আফ্রিদি আমাদের জাগিয়ে তুলেছিলেন’—একটি ওয়েবসাইটকে বলেছেন ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক মালিক। তবে আফ্রিদির অনুপ্রেরণাদায়ী অধিনায়কত্ব ঢাকা পড়ে গেছে বল টেম্পারিংয়ের ঘটনায়। ঘরে-বাইরে অব্যাহত আছে তাঁর সমালোচনা। সাবেক অধিনায়ক ইনজামাম-উল হক যেমন আফ্রিদি-কাণ্ডকে বলেছেন অগ্রহণযোগ্য, ‘আফ্রিদি যা করেছে, তা মেনে নেওয়া যায় না। এটা খুবই বাজে ব্যাপার যে অধিনায়ক হয়ে সে বল টেম্পারিংয়ের চেষ্টা করেছে। ওর ভাগ্য ভালো, ম্যাচ রেফারি রঞ্জন মাদুগালে দয়া করে ওকে মাত্র দুই ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে। শাস্তিটা আরও বড় হতে পারত।’
আফ্রিদির জন্য খারাপ খবর আছে আরও। ‘সব দলই বল টেম্পারিং করে’—তাঁর এই বক্তব্যের ব্যাখ্যা দাবী করতে পারে আইসিসি।